两年后,三月初。
今日是萧倾卿的生辰,也是她的及笄礼。
今年的寿宴与往年一样在沈府举办,因着是及笄的大日子,沈老太太又添了一百两银子,请了戏班子、杂耍、说书先生一并在院子里热闹着。
和沈家关系好的成家、江家、柳家不说,连已出嫁的沈婉月、尚在守丧的蒋宝钏也来了。
沈婉月远远见了萧倾卿便亲热地上前抱着直抹泪。
萧倾卿便安慰她道:“快别哭了,仔细哭花了妆容。”
沈婉月摇摇头,伤心道:“我们两姐妹难得再见一次。”说罢她拿起手帕擦了擦眼睛,退后半步仔细地打量着萧倾卿笑道:“不愧是及笄的姑娘了,不怪哥哥们喜欢,这模样我见了也喜欢。”
萧倾卿今日盛装打扮,穿了一件藕荷色的素绒绣花袄,下身是缕金百蝶穿花云缎裙。她双瞳剪水,娇唇红润,自有一股钟灵毓秀之气。
被沈婉月夸奖后,萧倾卿微微一笑,便露出嘴角浅浅的梨涡。
两人叙完旧后,沈婉月朝着不远处的蒋宝钏努了努嘴,轻声道:“那位也来了,怎还是姑娘打扮?”
萧倾卿压低了声音道:“蒋贵回去不到一年便逝世了,蒋姐姐要守孝三年,如今还在丧期呢。”
沈婉月轻哼一声:“守孝之人竟也来参加你的生辰礼,真是晦气。”
萧倾卿讪讪地笑了笑。
按理说守孝是禁一切社交和娱乐的,蒋宝钏是不该来的,也不知她是如何来的。可人既然来了,又不能撵出去,萧倾卿只好打个招呼便令丫鬟婆子们好生伺候着。
沈婉月幸灾乐祸道:“原本就被选秀耽误了,如今又被孝期耽误。这位今年已满十九,怕是要嫁不出去了。”
萧倾卿连连摇头,让她积点口德。
沈婉月看在萧倾卿的份上饶过了蒋宝钏,便又把话题往萧倾卿身上带。她笑道:“过了今晚你便及笄,可以嫁人了。你快告诉我,你是有意大哥,还是二哥?”
萧倾卿脸色一红,羞涩道:“没谱的事。”
沈婉月笑道:“这倒是,大哥到年底十一月及冠才能娶亲,二哥就更久了,还得多等一年,要到后年二月了。反正去年二哥哥乡试过了,如今也是举人。不若你等到明年三月,端看他们会试殿试的结果。谁中了三元,便嫁给谁做状元夫人吧?”
萧倾卿被闹得脸色羞红便要打她,两人嘻嘻哈哈好不热闹。
到了饭点时,前厅少爷兄长坐几桌,后院夫人小姐们坐几桌。沈烨差了小石头来找半夏,悄声道:“少爷叮嘱你们姑娘,若是不想被臊得没脸,便别当众拆开他的生辰礼。”
半夏轻啐一声:“你们少爷惯会欺负姑娘。”
她虽这样说,却还是笑嘻嘻跑去萧倾卿耳边传话。
萧倾卿一听果然乐了,悄悄吩咐半夏:“你拿去内屋偷偷打开看了,再回来禀告我是什么?”
半夏笑嘻嘻地去办,没一会儿便在萧倾卿耳边道:“是一柄白玉雕琢的梳。玉是好玉,只是手工粗糙工艺简陋,应该是二少爷亲手做的。”
梳本就有接同心,以梳为礼的寓意,更遑论亲手做的。
萧倾卿脸色红了红,高兴道:“即便如此,他也不该当作生辰礼送我。幸好没有当众拆开。”
听到生辰礼这些字样,站在她身侧的紫苏悄声道:“姑娘,今年老爷的生辰礼还未送到。”
萧倾卿心下微跳,她压下不祥的预感,宽慰道:“许是在路上耽误了时辰。”
这时沈老太太招呼着萧倾卿:“今日你是寿星,你先来点一出戏剧罢。”