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  案令又道：“庶子猖狂！我再问你，你所伤人，是何人指使？！”

  从杀人，到伤人。一个字的转变就已是千差万别。

  逃过了杀人这个环节，如今又到了指使的这一步，幸而温从已经给他透题了，他装样子，想了想回答道：“我之前一直和皇上在一起。皇上那段日子给我了一个闲职，在宫中巡防。”

  案令眯眼：“你若在宫中久留，是否和贤妃娘娘时常见面？”

  庄继北：“那你要问皇上了，皇上基本天天在娘娘宫中，我若是和娘娘见面，那就能和皇上见面。”不知为何，他说完这话后，隐隐察觉到站在那边的温从似乎脸色微微沉了下。

  还不待庄继北赶紧思考是不是自己那段话说错了什么，只见案令下台，上下打量了他一眼，“如此，你便是承认你与贤妃娘娘时常见面？”

  一句话，将他堵到了死角。

  庄继北正要回话，谁知温从却先一步抢了话，似有似无的淡笑：“大人慎言，外男入后宫可都是经过备案的，更有女官相记录，大人如此推断，可是将皇家颜面于不顾了。”

  庄继北松了口气。

  众人没想到温从会突然插入，不禁看了过去，连坐下的祁王都几分讶然地瞧了下，祁王接话道：“若是没有确凿证据，还是不要牵扯宫中了。”

  案令拱手应是。

  审问继续进行，庄继北一直在否认，他也在想，难道就这样一直否认下去就行了？那岂非一直没有结论了。

  直到一个时辰后，突然有人押着几个女子上来，那几个女子明显是受了一遍刑罚的，浑身惨不忍睹，刑部尚书的目光移到了祁王身上，很快又落在了温从身上，当温从和他对视的那一刻，刑部尚书不禁摇头一笑。

  庄家这个小子倒是好福分，之前便听说自打前几日庄继北出了事，朝中上下，除却庄大人亲信一派，便是这位温氏一直暗中操控相助，否则今日哪里是刑部会审，只怕刑部已经要将证据交上，迫于舆论压力，不处死也流放了。

  满堂之人，这会儿想的已经不是庄继北犯了什么罪，而是各有心思，探究温氏的态度。

  虽说温氏只是门客，可这位门客能堂而皇之的和所有二品以上官员站在这里，身份地位足可以见，待来日祁王殿下登基，温氏的地位只会更高。

  眼见温氏要保人，他们就算不卖庄大人一个面子，也要将人情送到温氏那边。

  故而刑部尚书率先开口：“他们是何人？”

  温氏道：“京中巡防于半月前由祁王府接管，这几个女子我们已经盯了很久，没想到因为她们又生出诸多事端。”

  庄继北认出来了，这就是那几个拿花瓶砸人的人，也是真正给了致命一击杀了人的人。

  庄继北也不知哪根筋错了，看着她们受刑以后的样子，竟有了几分圣人心态。

  之后的会审他就没太听了，耳朵里嗡嗡的，那些人，几言几语就替他把罪名澄清了，加之温从‘巧言善辩’，就算那些女子不认，他也能用话将人逼到认。

  当那些人签下认罪书的那一刻，庄继北知道，一切结束了。

  一日后，他被人带出了大牢。

  刑部尚书亲自带他出来回到庄府的。

  马车里，庄继北问了一个问题：“那几个女子怎么办呢？”

  刑部尚书道：“依法论处。”

  “可她们也是受害者，若非那些禽兽……”

  刑部尚书凝视着他，“可她们杀了人。从没有以感情度量法律的道理。”

  庄继北低了低头。

  “况且，你为她们考虑，她们却未必为你分忧解难，别把多余的怜悯给了不该给的人。”

  这句话庄继北一直都没听懂，也是很久很久以后，才碰巧得知，原来在外造势宣称官宦子弟持凶伤人，蛊惑民心，激起民愤，试图让罪名坐实在他身上的那批人，正是她们。

  庄继北经此一难，养病就养了小半月时间。

  概不见客，只在家中沉抑。

  中间进了次宫，见到了皇上，也见到了长姐。

  长姐于三月前小产，身子消瘦了一大半，这次他进牢狱的事情，皇上也是让人瞒着她的，一律不许走漏风声。

  庄继北也懂事，只挑高兴事儿给她说，哄得长姐开心些了才离开。

  和皇上见面，皇上也没训斥他，只是问了句：“如今在京城，有了难处，还有人拉你一把，若是离开了京城，四处孤立无援，可就没那么简单了。你还要离京吗？”

  庄继北道：“离京。”

  没有这件事，他或许还会恋恋不舍，可有了这件事后，他离京的决心是一天比一天重了。

  他不想让自己活得那么狼狈，他要靠自己闯出一片天地，他要靠自己在京中立足，而非他人作保。

  他也不想让温从觉得他是个废人。

  皇上说：“明日宣旨，你还有一天的回旋余地。”

  庄继北笑了笑，叩谢圣恩，离开了皇宫。

  另一边。

  南郊别院。

  温从兴致一直不大高，连见了祁王殿下都是不带笑的。

  此刻，两人的气氛也并不融洽。

  祁王淡淡道：“你对那个庄继北倒是格外关注。”

  温从心情烦躁，本无意应付祁王，可转念，他也不想因为自己的态度导致祁王盯上了庄继北，那没必要。