高太君知道新杰很多时候脾气怪,连忙道:“好好,太奶奶不强留,今儿天冷,你走也不必那么急。”又吩咐家仆:“你们几个好好送送新杰,快去备轿马,灌个汤婆子来,给新杰焐着,路上冷……”
新杰带了车马,只命奶兄和小厮们都远远在外面候着,别叫高府人给看到,今日事闹得不好看,新杰心思敏感,垂头丧气说了几句,很快回家了。
刚送走新杰,高太君立刻就要收拾天懿,只一个眼色,两个老仆立刻把天懿捉拿走,其余人簇拥着老太君走在前面。
天懿以为又要被捉去打屁股,一路哭哭啼啼,哀告道:“奶奶,是新杰怂恿我来这里看美女的,我不想看,他硬拉着我要我看,我都冻死了他还不让我走……”
天麒心里很难过,确实看得出天懿冷,何况天懿一向注重养护,气候干冷时香蜜油膏不离身,此刻他脸上滑泪,皮肤必然难受,想拿巾帕擦一擦都不便,娇生惯养的,身体又不很好,成日里不是受伤了,就是生病了,天麒一向很疼爱这弟弟,所以一路都在帮着求奶奶。高太君丝毫不为所动。
两名老仆把天懿叉进一所空屋里,室内除了角落便桶,就几把冷椅子,这么冷的天,地龙也不烧,炕比冰块还凉。天麒转身求奶奶,仆人那儿立刻把门锁了,随即高太君带着一群老仆离开,只把天麒留在原地。
天麒回头敲门喊天懿。天懿正庆幸今天屁股不用挨打了,不过想到要在这里站一二个时辰,心里害怕,转身就对哥哥说冷。
天麒一听说冷,掉头就跑回自己屋里生个手炉,灌个汤婆子,赶紧给天懿送来。门上有送饭口,天懿接过汤婆手炉焐在怀里,这才暖和些。
天麒问天懿可还要什么。天懿现在想回自己房里温暖的炕上窝着,但这不可能了,然后就想搞点好的吃吃,所以对天麒说想吃腌螃蟹。
天麒见天懿就知道吃,微微皱眉,也答应说:“好,你放心,我回去就让厨房给你做,做好了就接你去吃,你好好听话,别惹奶奶生气了,我会求她尽快把你放出来的。”
天懿答应的点头如捣蒜,说完话天麒正要走。天懿想到有大哥求情,也不会怎样,暂时不用求把事情快告诉父亲母亲,忽想到一事,立刻叫住天麒说:“哥哥,等会儿手炉和汤婆子冷了,你一定要再给我送热的过来,不然我会冻死的。”
天麒顿了顿,连忙点头。
小千金们在宁远伯府的花厅里聊了半下午,蜜橘吃了许多,几个淘气的还把橘皮收集起来,整齐摆在炭盆口让火烘烤,瞧时候差不多了,想着还答应过师傅和馆主下午得回去,当下时候不早,若再等等都该到回家的时间了,于是一群女孩子都起身去静安堂寻沈夫人拜谢告辞。沈夫人客气送孩子们上马车,一路上都不知叮嘱了多少再来玩的话。
小千金们回到钟灵毓秀,和平日一样安静练蜀绣,师傅们肯定不会说下午院里混入男子,说了就是大傻子。
天麒一回屋就命人赶紧去几个厨房看看可有现成的腌螃蟹,这东西没三四个时辰入不了味儿。丫鬟把几个厨房都问了,只有老太君的大厨房里今早造了一坛碗口大的腌螃蟹,便直接要了来。天麒又吩咐丫鬟每隔半个时辰给天懿送个滚热的汤婆手炉去,然后跑去求奶奶。
天麒见到奶奶就一招,虚张声势的吓奶奶,说天懿身体不好,若再一冻一关,别熬成症候。
高太君当然清楚大孙子的花花肠子,今日本想让天懿吃点苦头,也舍不得打,天麒给天懿送汤婆手炉的事老太君知道,可天懿这孩子都这样了还不思悔改,还有心思想着吃,准备再多关一会儿,此时见天麒这般,老太君只好答应等天黑了就放天懿出来。
天麒得了奶奶准话也放心了,寒冬天黑甚快,看时候差不多,就赶紧去把天懿接来自己屋子,让吃蒸好的腌蟹。
天懿被关着出不去,就抱着手炉汤婆满屋里练腿,一见门开了,拔腿便往哥哥院里跑。拌着鲜美的蟹肉扒光一大碗饭,吃饱了,天懿直接爬炕上躺下,也不回自己屋,路上又冷又黑不说,别又滑倒了。
消息被封的快,府里没几人知道。小宝贝儿子被关了一下午,保国公高升连屁都不知道,就和心肝胖老婆听戏听了一下午,晚上得知儿子不回自己院子也不关心,觉得老三那里比自己这还舒服些。国公府的田铺爵产都由母亲掌管,几房兄弟各自按月领份例,自己的俸禄必须入公,老三的俸禄却不用上交,天麒读书出息,老娘亲还时常赏赐贴补些,所以高升老爷看的特开,天懿今晚准在天麒屋里吃香的喝辣的。
思及今晚儿子吃好的,高升老爷看一天戏看累了,也要吃点好的补补,四兄弟每月用度都有定例,眼下非时非节的,就算大国公老爷院里的嚼用也不可铺张,但想到儿子正在大吃大喝,自己身为国公爷过的一点都不体面,高升老爷赌气命厨房给自己做个红烧熊掌吃。
熊掌可是稀罕物,年下庄子上送来的统共没几对,如今国公爷要吃,下人不敢不给,但是也得回大管家一声,毕竟府里好东西得先紧着老太君才对。
今日天懿险些受了伤,倘若不是小夏挡住,这会子宝贝孙子该裹一头纱布了,老太君得知大儿子今晚还要吃熊掌庆祝,气个绝倒。思及几个儿子,老大高升死懒加好吃,大媳妇跟他是绝配,吃胖的都不成样子,还天天动个手指头的活都不干。几个媳妇中属大儿媳嫁资最厚,当年十里红妆嫁入国公府,陪的嫁妆比号称带走半个伯爵府的四媳妇还多,可这么些年却把管家事务全甩给老二和老三媳妇,真倒是心放得开。老二高仰虽只是一天到晚品诗,浑身名士习气,但会教养闺女,一群闺女连同老大屋里的三个,各个都教养的极好,还养出了贵妃,二儿媳妇又善能持家理事,所以老二夫妇还是让人满意的。老三高傲最有本事,比老二足足小了十二岁,目前官虽做的不高,却人缘极好,三儿媳也能干孝顺,天麒好学勤奋,儿孙两代的官场兴旺就看老三一家了。老四高耸最不懂事,整日就喜欢搓牌,看见小孩抓子儿都能凑进去玩,打死改不掉,四媳妇贪婪自私,老四一输钱就哭嚎的震天响,老四一赢钱就笑的合不拢嘴,娶这样的媳妇进门,真叫家门不幸,可当初进门时还不是这样子的。
高太君正在生气,小儿子那边又闹事了,四老爷推牌九推了一天,玩辛苦了,四奶奶为了省点小院子里的开支,晚饭就没弄什么鲍鱼海参,不过鸡鸭鱼肉几样。四老爷素来好吃,何况玩一天牌也累人费脑,怎么都想吃些好的补补。四奶奶觉得玩一天没赢钱有什么好玩的,夫妻俩就吵了起来,高耸一上火,直接把老婆打了,打完了自去家里几个大厨房看看有啥好吃的。
高太君听到消息时,刚被大儿气死,现在就能气活,为了一顿晚饭没吃上好的就打老婆,传出去还要脸不要?玩一天牌还有理了是吧?老太君即刻前往老四的院子里要收拾老四。等赶去看时,小儿媳妇寻死没人理,已经消停了,可见到婆婆又哭起来。高太君听的心烦,就劝了一番,也震慑几句,到底婆婆积威已久,四奶奶很快就好了。
找到小儿子时,高太君现儿子已经吃过了,现在玩起叶子牌来,老娘站门口看了半日,高耸都没注意到母亲来。三个“牌友”下人现老太君在门口,都吓得三魂去了两魂半,接着纷纷下跪告饶。高耸忙着催牌,此时终于现母亲来了,正兴头上的他一边分牌一边招呼,始终舍不得离开牌桌。
对这个无功名且最无出息的儿子,高太君忍无可忍,思及今日到现在的不顺,正好把火全老四身上,于是直接命人捆了四老爷,家法伺候。
高耸老爷不知为何,被拿下时还关心自己的牌是什么。
高太君眼明心亮,正好看见,气的要死。
家仆拿下高耸老爷捆了来老太君主屋,一路上四老爷什么话都没有,只觉得自己玩的正过瘾,娘这么扫兴太过分了,不过可不敢表现出来,不然被死揍都不怕,就怕被关着不给玩牌。
家仆都习手惯脚的上家法,细长的老毛竹板子伤皮不伤骨,为怕冬天衣服穿的多,打着一点不疼,仆人们还把高耸老爷的熊皮大氅脱了,四老爷穿这么多,估计是为了抹牌坐通宵的。
寒冷的黑夜中,国公府主屋大院里,被五花大绑的捆在长凳上的高耸老爷,瞪眼嘶嚎的吼叫声,中气十足的凄惨……
高老太君坐在屋里看着门外挨揍的小儿子,心里平顺不少,旁边俩老嬷嬷,一个正服侍着老太君喝参汤,另一个给老太君抚后背让老人家消消气……
真是家家有本难念的经。