孩子们偶尔的笑声格外凸显了餐厅的安静,慢火滚出来的粥水在灶上咕嘟作响,散发出让人难以抗拒的米香,氤氲的热气朝着头顶温暖的光源蒸腾开来。
这间神奇的位面餐厅有神奇的抚慰人心的能量,魏国伟因女儿生出的忧虑焦急,慢慢平定下来。他理解女儿,每逢节日,喜庆的气氛下,处于困境中的人两相对比,心理就格外脆弱。
他风风雨雨一路走来,从不脆弱,除夕夜,在这样安静祥和的氛围里倒生出几分谈兴,指着冒热气的猪肉糜对袁圆道:“在我们潮汕老家,这种糜也叫做兴衰糜,以前农村做戏时常拿它招徕客人,粥里猪肉很少,还掺杂一些炸豆干充数。一勺子下去全凭运气,最差的连豆干都捞不到,小时候我每次都能获得一勺肉多多的香糜,长辈们都夸我是好运仔。其实并不是。”
魏国伟自嘲,“我的人
生应了粥名,兴衰糜,兴有时,衰有时。”
刘大娘和何老师停掉了低声交谈,朝他望过来。
粥水的热气模糊了魏国伟的面容,“小时候家贫,我读书不多,退学后跟人学习修理电器,靠走街串巷修家电挣的第一桶金,盘下一个街道小厂,给人代工产电子元件,那时我还不到二十岁。刚红火了两年,碰到亚洲经济危机,订单被取消,货款遭拖欠,厂子再也开不下去了。
我关掉厂子去省城打工,从流水线工人干到大班,一直做到副厂长,学到管理技术之后,拉来同乡投资,开了自己的通讯器材公司,代工不长远,我们就自己搞研发,做自有品牌,做的还不错,一度市场占有率达到了三成以上,我说到这里,你们应该能猜出接下来会发生什么了吧?”
“又衰了。”刘大娘答道。
“对,又衰了,当初给我投资的我的同乡,我最好的朋友,迷上了赌,挪走公司账户的钱去澳门玩,结果可想而知。本来公司也不至于走向无可挽回的地步,又一次全球经济危机到来了,公司资金链断得彻底。”
“孩子啊,留得青山在,不怕没柴烧。”刘大娘轻声安慰。
刘、何两人也没说出自己位面的艰难处境,让魏国伟横向比较获得心里平衡,不同位面,不同时代,人的境遇不同,大家各有各的难。
魏国伟也不需要同情和安慰,“卖掉手里的资产,刚
刚够还债,对了还剩下一处容身的小房子,让我和家人不至于流落街头。经济危机下,没有工作机会,我现在晚上出来做代驾,不是白天怕见人,晚上挣得多些,等攒够钱,我的年纪应该还够再拼一次。”
客人回忆的语气平静清醒,根本不需要言语安慰,袁圆用擅长的厨艺给魏老板提供精神和身体的双重抚慰。
鱼糜讲究火候,鱼肉小锅单煮,调味后,在白糜将熟时加入鱼肉。
除了猪肉糜还加了一道鸭肉糜,浓香的鸭肉店里常备,跟煮好的浓稠白糜分开装,吃时先盛半碗白粥,再添上鸭汤,可称作一道豪华版的鸭肉泡饭。
潮汕人喝粥喜食咸杂,咸粥配咸杂口味重叠,最好来点甜口菜肴。简简单单的番薯配粥最好,袁圆对各地美食都有涉猎,了解潮汕人吃番薯喜欢“搭”的做法,番薯切厚片,找来带鼎心的特制铁锅,将番薯在锅中铺平,鼎心添水,先大火,后小火,收干水分的番薯,一面微焦脆香,一面还保留着番薯的清甜原味。
香甜的味道让饥肠辘辘的魏国伟忍不住拾起一片吃起来,甜到心里。
失败是成功之母吗?未必是。
袁圆用食物寄语吃番薯吃得香甜的前魏总,“叔叔,苦不尽,甘常在。”
人生实苦,但人生中也总有像粥糜和番薯一样美好的事物所给与回甘。
……
零点钟声响起前,魏国伟推开女儿病房的门,除夕夜
医院病人少,房间里只有他们一家。
太太见他拎了一大包食物过来,嗔怪道:“挣钱不容易,你也少花些吗。”
“除夕夜交好运,喝粥庆祝一下。”魏国伟笑着给儿子和女儿派发利是。
太太打开包装完好的外卖,惊喜道:“谁家老板这么贴心,外卖还送砂锅,哇,装番薯还用特制的竹笼,竹笼透气,番薯就不会软掉欸。”
“是很好很好的小老板,怕塑料餐盒影响口感,让我连锅带粥一起捧回来。我们要把粥全喝光,才对得起小老板的心意。”
入口即化的鱼片,鲜嫩的猪肉糜,以及奶白鲜醇的鸭汤辅以软糯的粥米,南国的除夕夜温暖加倍。
女儿虽然低头沉默,看表情已经在后悔自己的一时冲动,魏国伟没有多说什么,夹一片番薯给女儿。
见女儿小口慢慢吃掉,魏国伟开口问:“甘不甘?”
“甘。”