金国护送的士兵陪着宋国的使臣蔡童大人、周通师傅和弟子宋东江,一行六人骑马这日来到了原辽国的东京城的郊外,如今此城已被金国所占。
几人骑马来到此处时,人马都有些劳顿,使臣蔡童大人便想去城中弄些吃的填饱肚子,让马匹也吃些草料休息休息后再行上路,便与周通师傅商议后,与跟随护送他们的金国士兵说道:“我们先去城中弄点饭食,让马匹也吃点草料,大家补充补充体力再行赶路吧。”
此时,周通师傅的弟子宋东江忽然现前面城池外人头攒动,马匹众多,众人走近后现是一处城外马市,此时市场里,人们正在进行马匹的买卖交易,同时,还有一些商人在市场里售卖人参、貂皮和鹿茸等商品物资。市场周围遍布售卖饭食的流动商贩。
使臣蔡童大人心中一想,此次他们是打着宋国商人的幌子来金国的,虽然目前已顺利将金宋两国联合攻辽的协定拿到了手中,但是,归途还有很长的一段路,在回宋途中,如果不采购些金国的商品物资回去,路上容易引起别人的怀疑。于是,为防节外生枝,他便和周通师傅进行了商量,他们打算在此买些人参、貂皮和鹿茸等东北特产带回去,并将想要采购物资带回的要求告诉了护送的士兵。
护送他们的士兵同意后,三人便将马匹缰绳交给了金国护送的士兵,并让护送士兵带着马匹先就近找个地方休息吃点东西等待他们,几人便步行走进了马市里。
进入市场以后,几人先来到了一处卖貂皮的商人摊位前,使臣蔡童大人最近意识到东北的天气真是说冷就冷,几人此次来金国准备不足,随身带的衣服有些单薄了,使臣蔡童大人骑马奔驰在路上总是感觉身上冷冷的,再看人家金国商人都已经穿上了貂皮制作的衣服了。于是,使臣蔡童大人在摊位上为自己挑选了一件貂皮大衣穿在了身上。同时,也让周通师傅和他的弟子宋东江一人挑选一件皮草穿在身上御寒。经过与摊主讨价还价,三人总共花费十两银子在市场里一人买了一件貂皮的大衣。买完貂皮大衣后,三人接着往里走,又走到一处卖人参和鹿茸的摊位前。
“老板,你家的这个人参和鹿茸是怎么卖的?”周通师傅向摊主问道。
“客官,我家售卖的人参都是从长白山当地挖参人手里收购来的,纯纯的野生山参,您看我家这人参,支大、芦长、皮细、色嫩黄、纹细密、浆水足、表皮还无破伤,此参堪称佳品。吃了我家这人参大补元气,复脉固脱,补脾益肺,生津养血,安神益智。这种大棵的人参一斤需要纹银二两,那种小棵的人参一斤需要纹银一两。对了,您再看看我家这鹿茸,都是山中猎户们从野生的雄性梅花鹿角上取下的,这鹿茸外皮红棕多光润,表面有黄色致密的茸毛,上端密,下部疏,皮茸紧贴。俗话说鹿茸以粗大、挺圆、顶端丰满、质嫩、毛细、皮色红棕、油润光亮为上品。自古以来东北的鹿茸和人参就是大补的药材,咱这鹿茸具有壮肾阳、益精血、强筋骨的功效,一斤需要纹银三两。各位客官,看你们那小身板有点虚,人身、鹿茸都买点带回去吃吃补补吧。”售卖人参和鹿茸的摊主向周通师傅他们打趣地说道。
“听你这么一说,你这人参和鹿茸还真都是好东西。”周通师傅说道。
“那是,听客官你们这口音不是当地人啊!敢问是哪里人?是专门来这买人参和鹿茸的吗?”摊主向周通师傅他们问道。
“啊,我们是宋朝来的商人,这次前来就是专门采购些人参和鹿茸带回去进行售卖的。”周通师傅旁边的使臣蔡童大人怕周通师傅说漏嘴暴露身份,连忙在一旁说道。
“那你们这次来着了,金国和辽国现在正在打仗,外面兵荒马乱的,此处原本是辽国的东京城,因辽国战败疆土丢失,此地已被我们金国所占,最近按照金国守城官兵要求,为防辽人在市场里作乱,马市被要求尽快闭市,我劝你们一会儿多买点人参和鹿茸带回去,以后要想再买就不知道什么时候了。”售卖人参和鹿茸的摊主说道。
“哦,那我们多买点会便宜些吗?”周通师傅问道。
“客官,实在便宜不了,现在我这个价格就是市场里最低的价格了。”售卖人参和鹿茸的摊主说道。
“那不能再便宜些,我们就不买太多了。”使臣蔡童大人对周通师傅说道。
“那客官你们需要多少?我给你们称出来包好。”售卖人参和鹿茸的摊主说道。
“大小人参和鹿茸每样各十斤,您给我们称出来分别包好就行。”使臣蔡童大人跟周通师傅商量完后对摊主说道。
这边摊主将人参和鹿茸分别称出来包好递给了周通师傅,那边周通师傅让弟子宋东江从包裹里掏出六十两纹银交给了摊主。
三人买完东西后,便提着买到的人参和鹿茸走出了马市。
他们来到了马市附近一处面食摊子前,找到了护送他们的三名金国士兵。此时,拴在旁边树上的马匹正吃着身边的草料,三名金国士兵坐下之后便点了饭食,如今都吃的饱饱的,三人此时正坐在桌边一边闲聊一边等待着周通师傅他们归来。
三名金国士兵正说着宋国使臣他们怎么还没回来的时候,只见周通师傅他们三人从市场里走了过来,金国士兵看到周通师傅他们三人每个人身上都穿了一身貂皮大衣,并且宋东江的手里还拎着大包小包,可见三人此次进入市场收获不小。金国士兵走上前将宋东江手中的物品接过放到了旁边的桌上,又为三人点了三碗面食,看到金国士兵帮忙看着买到的这些人参和鹿茸,三人便放心地吃起面来。
不一会儿功夫,使臣蔡童大人、周通师傅和弟子宋东江他们三人也都已经吃饱。于是,周通师傅让弟子宋东江将刚刚买到的那些人参和鹿茸全部包裹到一起绑到自己的马匹身上。待东西绑好之后,三人便起身爬到马背之上,护送他们的金国士兵见三人已上马,于是,他们也都骑到了自己的马背之上。大家吃饱了,所骑的马儿在一旁也都食了很多草料,使臣蔡童大人觉得人和马都休息的差不多了,便让周通师傅跟护送他们的金国士兵说道:“各位,今天离天黑时间尚早,我们大家不如趁天明继续赶路,希望能够在天黑之前赶回到辽东湾去。”
于是,一行六人便离开了东京城,继续骑马南行向辽东湾奔去。