一条救生索倏忽收上半空,直升机的嗡鸣越飘越远。布鲁斯气喘吁吁地,一瞬不瞬地瞪着支离破碎的病房,某种极为尖锐的警示在他的脑海中膨胀、轰炸,余波令他的双耳嗡嗡作响。他甚至为此短暂地怔忡了几秒钟,随后,理智去而复返。
布鲁斯顾不上缓慢痊愈的肋骨,三两步从露台跳向压檐墙,最后踉跄着跌向斜停在医院门口的救护车。
医护们被整齐划一地割断咽喉,七零八落地倒在救护车旁。鲜血在车辙和崭新的急救病床上汇聚,一个洁白的人形陷在猩红色的,被血液浸透的被褥上。
维生仪器和手术刀被随意丢在地面上,沾满血迹的病号服搭在栏杆上。而米兰达·泰特不知所踪,只有两枚血指印留在惨白的救护车门上。
鬼使神差地,布鲁斯探向自己的口袋。他后知后觉地意识到,自己没让克拉克戴上通讯器。但这念头只如闪电般在他的脑中一掠而过,转瞬即逝,迅疾之间就变呼啸而来的紧急预案们吞没。
“卢修斯!”他几乎是怒吼着接通研发办公室的广播,“立刻修改所有安全代码,重建防火墙。取消我的权限!还有阿尔弗雷德——”
他的指令被通讯另一头的爆鸣打断了。在持续长达十秒钟,令人神魂俱灭的静默之后,卢修斯呛咳着回应。
“真庆幸您还记着自己拥有韦恩集团。我在三分钟前拦截了一波劫持攻击,完成了对韦恩集团所有资产的物理封锁,一切都安然无恙,”他的声音发闷,像是正在极为狭窄的通道中移挪,“坏消息是,对方显然很容易恼羞成怒。我在一分钟前失去了和阿尔弗雷德的联络,情况不容乐观。”卢修斯呻吟着,有些自嘲地补充,“如果你想知道的话,我没在爆炸中缺胳膊少腿。但除我以外的员工,他们急需救援。一架飞机撞上了韦恩大厦。”
“不管你惹到了谁,韦恩先生,他们绝对打算置你于死地。”
蝙蝠战机差不多是直接撞进韦恩大厦的研发区。刺客联盟的自杀式袭击给大楼造成了一大块开放性伤口,布鲁斯本预备着应对如鸟兽状散的仓皇人群,但他很快发现员工都已疏散一空。
“克拉克来过,”卢修斯灰头土脸地,用力拍打着身上的烟灰,“他还顺便把我从夹层里救了出来。按照你的移动速度,韦恩先生,我现在已经变成一具木乃伊了。”
布鲁斯环顾四周。“他也修好了承重。那些员工呢?他们看见他了。”
克拉克的确是一名特别出色的学生;他从韦恩庄园的藏书中获得的也并非纸上谈兵。他精准地重建了几处最为关键的承重设施,将陷进大楼内部的机身及时挪出。布鲁斯瞥了一眼嗡嗡作响的排气口,克拉克甚至细致地修补了一遍燃气管道。
“并不是所有人都对超能力者接受良好,当然,”卢修斯耸了耸肩,“但大多数人认为克拉克是自己前半生行善积德,换来的守护天使。”卢修斯推出仅剩的几台计算机,“我没来得及向他询问你的去向。但他让我转告你,别为他担心。”
“我知道。我——我可以感应到他。”
布鲁斯聊以自慰似的呼了口气,他让自己从周遭的一片狼籍中脱离出来;属于蝙蝠侠的冷峻和严厉重新汇聚起来,令黑影变得清晰。
“我刚从蝙蝠洞回来,阿尔弗雷德一切都好。安保程序作用良好,除了小部分设备和线路,入侵者没对其余设施带来任何损伤。问题在于,”布鲁斯压低了话音,“他们知道布鲁斯·韦恩就是蝙蝠侠。雷肖古……以及刺客联盟。我没想过他们还会卷土重来。”
韦恩庄园已经不再是安稳无虞的庇护所;至少在刺客联盟宣战的此时此刻不再是。布鲁斯及时将阿尔弗雷德送往安全屋,距离哥谭市中心足有上百公里远的公寓完全和布鲁斯断绝财产关系。他把所有权挂在克拉克名下——托戈登的福,克拉克拥有一套还算能够糊弄国税局的身份证件。
“你的意思是,我也不太安全,”卢修斯停顿了一小下,挑高眉毛看向布鲁斯,“你应该想到这一点了吧,韦恩先生?”
“在你处理完手头的事务之后,我会带你去另一间安全屋。你没必要掺和进这件事,卢修斯,你只是韦恩集团的研发负责人。而我作为公司所有人,究竟将你的技术利用在哪些领域,和你本人毫无关系。你也根本不会知情。”
但卢修斯不为所动地飞速敲打着键盘。他说:“如果你要把我从这地方赶出去,韦恩先生,我可不会同意。我的意思是,没有任何地方会比韦恩大厦的研发中心更安全。”他有点苦恼地揉了揉眉心,“我知道你从来没让那该死的声纳监控系统下线,现在,重新恢复我的管理员权限,韦恩先生。”
前所未有的,布鲁斯像是失去了对局面的预测与掌控。他有些僵硬地输入启动密钥,继而尴尬地退后,将控制权转让到卢修斯手中。
哥谭正前所未有的硝烟四起。几幢标志性建筑接二连三地遭遇爆炸,哥谭警局不得不紧急疏散所有警备力量。一枚导弹莫名其妙地从军事基地发射出去,直指阿卡姆疯人院,癫狂的火舌将本就枯瘦诡谲的哥特式建筑吞没,特警们忙着将其中的重罪犯转移到一桥之隔的黑门监狱。军方不得不为此关停军备系统,他们甚至没能找出骇客入侵的手法。
通往奈罗岛的跨海大桥再次被收起,恐惧毒气重新支配海湾另一头的孤岛。哥谭警局无力抵御冲往哥谭主城区的人群,唯有断绝两地的交通往来。