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随着阿木的声音“少爷,你在哪里?”,阿木跑进来,他解开卓枫的绳子,卓枫忙去凳子的方向找,却扑了个空。
卓枫急忙跑出屋,正看见“黑毛”和人往窄巷西边跑,“黑毛”手里似乎拿着包裹,卓枫迅速追上去,盯着脚步蹭蹭响的“黑毛”跑。卓枫竭尽全力地奔跑,想追上拐子,到底年幼,眼看着距离被拉远了,卓枫大声叫着“抓拐子!”。
最终,随后赶来的衙役抓住了一个拐子,但“黑毛”和他同伙逃脱了,带着闻家刚出生的小姐,一同消失在黑夜里。
“我没能带回妹妹,娘亲失望难过的眼神,我一辈子都忘不了!次日,传来爹爹在狱中去世的消息,娘亲吐了血,也跟着去了,”卓枫语气沉重地说,“我总是想,如果有妹妹在,为了妹妹能长大,娘亲也许能撑过去?我能将妹妹带回来就好了!”
“你想错了,孩子,你娘亲走的时候,始终不放心你,她为你揪着心呀!”闻姑母摇头,泪流满面地说:“我不是对你说过吗,对你妹妹的事,你娘亲压根儿没怨过你,她很后悔自己识人不清酿成祸事,说幸好你没出什么岔子,毕竟你当时只是六岁的孩子!”
闻姑母抚着卓枫的肩头,安慰道:“她交代过,希望你能好好生活,不要因这些悲伤的事影响以后过日子!”
知霜擦了擦泪水,问道:“那个赖婆子和大丫鬟呢?”
闻姑母回答说:“当然是判了斩立决,虽然闻家成年男子判流放,家产家奴罚没,但是她俩犯罪时,对闻家的判决还没下,闻家仍是官员,敢做这样的恶事,就要承担后果!”
知霜有点混乱,“难道我是被卖了?也不对呀,我……不是家生子吗?”
冷静下来的卓枫笑道:“不是,你记得吗,从我注意到你的手腕开始,又觉得你的长相和姑姑很像,我就留了心,特别是有了‘黑毛’的线索,我定然要抓住他,问出你的下落。”
卓枫审讯了“黑毛”,对方交代说那晚被发现时,想着婴儿的目标小,本着“不走空”的想法,能捞回一点是一点,于是冒险带着婴儿跑,也确实逃脱了。
不曾想,婴儿的体质太弱,因手腕上的伤口难愈合发起了高热,还厥过去一次,眼看着就要不行了,同伴嫌麻烦,趁他出去打听消息时,将婴儿随意扔在一个胡同口的大树下。他回来很生气,觉着失了财,不到最后一刻就放弃,很是可惜,说婴儿已发热两天了,说不定很快就好转,想去捡回来。偏巧见有人抱走了婴儿,他仔细打探四周,住户都是赵翰林的家奴,他惹不起的,只好自认倒霉。
卓枫神情轻松地解释:“我已经押着他去指认过,抱走婴儿的正是叶成。”
“而且,有次我问过你娘……叶成家的,她回答你的生辰时眼光躲闪,很是可疑,”姜攸补充说:“我后来探问过附近的人,都说她为了赶活,怀孕了一直没休息,你自出生就经常生病,她也身体受损、子嗣艰难,而我问过民康堂的大夫,说她那样的身体加上劳累,多半是养不住孩子的。”
知霜疑惑道:“找到当时的接生婆了吗?”
“嗨,一般人都是自家人帮忙张罗,有难产了再临时找人,往往都等不及稳婆来的,”姜攸说,“别管那些细枝末节,确认了你姓闻,不是家生子,不就没什么问题啦!”
知霜想起卓枫说过的,问道:“那闻大哥带人去指认,他……叶成知道了吗?”
卓枫温和地说:“我带人是悄悄去的,没有惊动任何人。你放心,我先和你说清原委,后面的事交给我,你不用管了。只是还需委屈你几天,等我办妥了,再去接你。”
姜攸为她高兴:“闻大哥现在是大理寺的评事,是入了官职序列的官员,不比捕头只是小吏,你过几天就是官家小姐啦!”
第42章
闻卓枫很快登了赵府大门,一番交谈后,赵府送了两位灶台上的媳妇子到谢府,说是给刚生产的姑奶奶调理身体,悄悄带了知霜回来送她到闻家。
闻家对外说家里小姐的奶娘是忠仆,虽这些年在赵家为奴,却始终养着小姐。如今闻家平反,接了小姐归家,体贴奶娘在赵家已成亲,不忍她与家人分离,赵家感念奶娘的忠义,愿意给奶娘一家人养老,于是俩府人商量好,奶娘一家仍留在赵家。
知霜归宗祭祖时,改回本姓时想保留原名,对卓枫说:“我习惯这个名字了,况且,我们也没有做错什么,说我养在奶娘家本是个大面上的说辞,稍微打听下就能知道原委,不如坦然面对,无需隐瞒,”卓枫听了心里难过,眼中露出痛惜之色,知霜宽慰他说:“我在谢府的情况,了解内情的多半是下人仆从,以后不会打什么交道,真遇上了,我已为主子,哪家的规矩也轮不着下人多嘴的,大哥不用介怀。”
“有时想到妹妹的经历,让我很郁闷,不防妹妹竟能这般想,真有大胸襟!”卓枫温和地说:“不过,你的名字要上族谱,还是慎重一些为好,‘凌霜’二字如何,正配妹妹的品格。”
知霜笑着说:“好,闻卓枫和闻凌霜,霜叶红于二月花,一听就是一家人。”
“爹爹虽没来得及给妹妹起名,你回来了,他和娘亲定然很欣慰。”闻卓枫沉吟片刻,说道:“我给自己取了字,‘栉风’,今后须越加勤心劳力,这次遇上大赦平反,恩荫的大理寺评事是七品,还得努力往上奔,争取给小妹更好的日子!”