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红霞鼓励地说:“你第一次拿笔,就能写的这么好,多练练,一定会写得更好的!我开始写这个字,笔画总是粗细不均、大小不一,写得歪歪扭扭,练习六七天才写的能入眼,来,歇歇再写。”
知霜擦擦头上的汗,问红霞:“姐姐是什么时候开始写字的呢”
“我刚进府里,也做过粗活,后来在余嬷嬷身边时学的,有七八年了吧!”红霞说道:“你这么聪明,太太夸你有灵气,让你学写字,你可要好好学,至于紫环么,她那个跳脱的性子,做什么都毛糙,她要学手艺就让她学,就看她能坚持几天吧。”
“那她干几天,又不干了,不会被责罚吗?”知霜心说:“还有打工这么随意的!”
红霞说:“哎,谁让人家是家生子,有个好爷爷呢!”说完,她看着知霜赔笑说:“也不是说家生子都不好哈,你们姐妹俩都挺好的,红梅姐姐也对人挺好,还有紫钗、紫婵,都是随和的人。”
知霜也笑着说:“我知道姐姐的意思,没事,不会误解的。不过,我真不知道,紫环是谁家的,她爷爷是谁?”
红霞低声说:“是咱府里安寿堂出来的。”知霜露出恍然的神情,在心里盘算着是什么关系:安寿堂是赵府老太太周氏的住处,出自那里,应该是周氏的陪房啦,也就是妍慧出嫁,陪嫁过来的丫鬟们,有从小买进府的,有和她亲娘关系近的家生子,还有她祖母陪房的孙女。
下属们的来路复杂,要厘清弯弯绕的关系,这队伍真不好带,难怪临芷院里,除了大丫鬟红杏,还有余嬷嬷这个内管家,现在又有韩嬷嬷搭把手,看来妍慧的娘家妈很给力呀!
知霜也低声说:“哦,难怪紫环话说的那么大气,原来是有靠山呀!我虽是家生子,打小听长辈们教导说,要惜福,做事不能偷懒,所以我家姐妹都是本分做事的人,就怕给家里人丢脸。现在能跟着姐姐学写字,我一定会好好练的,就是辛苦姐姐了!”
红霞看着知霜忽闪忽闪的大眼睛,忍不住轻拍她的肩膀说:“我有啥辛苦的,这小嘴真是伶俐,说得这么懂事,我不认真教都不好意思,哈哈!”接下来,盯着知霜写字越发的严格起来。
紫环帮厨的衣着很完备,布巾裹好头发,旧褂子罩在外衣上,干起活来却格格不入。守着灶台熬红小豆,一会儿往左挪,过一会儿又往右挪,说灶火熏了眼睛;腌制酸菜,需要频频弯腰,往大缸里一层层码白菜,码完一棵白菜就叫腰疼。
韩嬷嬷坐在小凳上,左桶里抓条青鱼,“嚓嚓嚓”地刮鳞去腮去内脏,然后扔到右边盆,再往桶里捞鱼,利索地刮鳞去腮去内脏,很快就装满一盆。看着满是血污和残留鱼鳞的青鱼,紫环手足无措,拎着衣裙下摆跳到一旁,悄声抱怨“这么重的鱼腥味,怎么洗呀!”。
知霜和小秀配合默契,抬起满盆鱼,到水槽边洗干净,一条条挂好,再来抬一盆,洗好挂起。知霜见小秀对紫环翻了个白眼,又忍着不骂人,很辛苦的样子,逗她说:“要不换牛皮糖念一念,嘻嘻!”,小秀没好气地说:“糖缸里的糖,轮番念都不行,还是很气呢!”,知霜笑道:“那就别忍着,想骂就骂呗!”。
那边,韩嬷嬷已经在斥责紫环:“厨房里的活,你是没见过吗?嫌脏又嫌累就不要来呀!满耳朵都是你的碎嘴饶舌,偷懒耍滑也得看看地方,误了料理食材的气候时节,等冬季里再想找补,都没地儿买去!你是来帮忙还是来添乱的,如果这样,你明天不要来啦!”
听见紫环嘤嘤地哭着跑出去了,知霜和小秀面面相觑,韩嬷嬷出来见了她俩,没好气地说:“你们都愣着干啥,鱼处理好了吗?”
小秀忙回道:“好了,都洗好挂好了。”
韩嬷嬷脸色好看了:“嗯,沥干水之后抹上盐,你们再到花园里去捡一些树枝来。”
花园的小树林里,知霜和小秀捡着树枝,很快就捡了一大捆。知霜抬头观察天色,突见树林深处,有株红色的忘川花,想过去仔细瞧瞧,小秀显然也看见了,拉住她:“别去,那个花好看,可是不吉利。”
忘川花这种石蒜科的花能入药,不知药铺能不能当药材收,知霜笑笑,“好,不去看了,我们把树枝抬回去吧!”
两人还没走,就听见外面,传来余嬷嬷的声音,“让你学认字,学了两天;说大厨房照看膳食琐碎,做不了;这次到小厨房,是你自己求着来的,结果嫌这个那个被骂!现如今,姑奶奶的身子越发重了,正是需要小心伺候着的时候,偏你还淘气,如此行事,你是想被送回去吗?这状况下遣回赵府,责罚是少不了的,你们家三、四辈的老脸,可就让你给丢尽了!我可对你说,你可不是柳枝那样一等的大丫鬟,回去也没什么巧宗等着给你做的!”
接着,好像是紫环小声地,央告余嬷嬷帮忙求情之类的。
余嬷嬷叹口气说:“你也知道你姑祖母一家子,都到庄子上去了,那你在这里就好好做事呀!能跟着到这谢府来的,都是本分人,即便是家里人在赵府当差的,本人也极好相处,你祖母为了你,可真是费尽心思,你怎么就不惜福呢!唉,罢了,看你祖母恁大年纪,还要为你们这些不争气的后辈操心,我也不落忍,就帮你最后一次,以后会如何,我却是做不得主的。”
紫环一个劲儿地点头,扶着余嬷嬷向小厨房走去。
小秀看着她们的背影,狠狠地说:“就该把她赶回去,也让她们家的人吃吃苦头,尝尝被人唾弃的滋味!”