并州城内人心不稳、上下离心的消息能传到数百里外的辽东郡,如此较近的子辰县自然更能传到。
和贺兰泽推算的所差无几,谢琼瑛再此屯兵四万。然因为十中七八的粮草被烧毁,如今最多还能再维持一月,故而正向长安求援,要求粮草供应。
然而长安城中的新君,当年的定陶王,本就不是冒进的主,如今熬了近二十年上了天子位,面对着四分五裂的国土,亦不想多作折腾,只想占得长安司隶处,做一方君主。
是故这回同意谢琼瑛东征,原也是被勉强说服,打的算盘无非是能破开东线联盟,收复东边半壁江山自是再好不过,若其收复不了,且早早归来,守住长安即可。
后又闻贺兰泽归来,新继位的天子更是起了让谢琼瑛退兵的念头,欲要与贺兰泽东西分治。左右都是齐家血脉,总不算太荒唐。
故而,面对谢琼瑛的增援粮草之求,并不十分愿意。这半月过去,谢琼瑛连派两回八百里加急催促。
第一回天子并无准信,只说在与群臣商榷中。
第二回,便是如今时下,九月十六,天子使臣来此传召,道是让他退兵回朝,择日再战。
谢琼瑛在主帐中跪听旨意,领旨谢恩。翌日送归天使,传三军拔营,缓缓而退。
不想又两日,才退至二十里,尚在子辰县地界上,竟又有天子使臣入军帐,道是长安天子处,得多处诸侯筹粮,现已经从京畿运粮而来,此战还望将军重振军心,一举攻克东线诸州。
而随此天使同来的,还有暂解燃眉之急的五千石粮草。
五千粮草供给四万将士,不过十数日。但聊胜于无,最重要的是可以看清京畿主战的决心,以此鼓舞士气。
于是,大军调转位置,重新挺进子辰县,占据点、立营帐。
晚间时分,谢琼瑛摒退左右,独自回来主帐中,内毡帘一掀,便看见恹恹趴在桌案上的姑娘。
皑皑今岁十二,纵是幼时体量不足,但近些年随双亲在隆守城中修养,身姿已经拔高许多。面容稚气脱去大半,多出两分少女的柔美。
这一抬眸,因被喂食软筋散之故,原本瓷白如玉的面庞少了光泽,只剩下倦态的苍白,像极当日在上党郡上的谢琼琚。然纵是这般境地,依然挡不住她凤眼凝出的光,眼尾携飞的凌厉之势,带着桀骜和不屑,便又和当年
长安城里的谢五姑娘如出一
辙。
有那样许多年,谢琼瑛都不知道,谢琼琚当年在那样的境地里,竟还能保下贺兰泽的孩子。
初时,她有孕,传出是和中山王婚前暗通款曲得来。他自知晓这不过一个幌子,孩子是贺兰泽的。好不容易拆散了他们,要了贺兰泽半条命,结果他还能留一条命继续在他阿姊身边。谢琼瑛自然动过将孩子除掉的念头。奈何襁褓中的娃娃身在王府后院,头顶翁主名号,竟是他轻易触碰不到的千金贵体。
后来总算有了机会。
延兴十三年早春,谢琼琚带着孩子前往城郊别苑养病。庄子上的殿室,比不得王府守卫森严。
他盘算着,如此有许多动手的时机。却不想才掏空中山王府,折断中山王的羽翼,困住他,如此腾出功夫,想要换了别苑人手,容他方便行走,他的阿姊却以易于常人的敏锐,让孩子假死脱身。
溺水而亡,焚火烧尽。
虽然不是天衣无缝,但谢琼琚动作之快,决心之狠,让他回神细想或许是一计策时,已经寻不到婴孩人影。寻不到也罢了,终究阿姊如金丝雀鸟,完全落入自己的囚笼。往后日久天长,都是他的了。
这样的念头起来,他也懒得去做那无用功,翻寻孩子。眼不见为净。
却不想,阿姊聪慧,孩子命大,竟得今日。
至今日,当年女婴亭亭玉立,秉承阿姊姝色容光,仙姿佚貌。
尤记数日前,卫恕将她扔入营帐换药时,谢琼瑛尚且不欲理会。蹲下翻过孩子前,还只当这人搞不定贺兰泽,遂随便寻来一个小女郎作他们的孩子应付他。
不想,将人翻面,抬起下颌,竟让他愣了片刻。只要长着眼睛,都能识出是阿姊的女儿。就是脾性,都一般无二。当下便恶狠狠淬了他一口。
他在少女湛亮的眼眸中,恍惚看见阿姊容颜,心神荡过一瞬,只一手拭去面上口水,一手将孩子扶起,扔给卫恕半颗解药,“剩下半颗,用我活着的阿姊,或是死去的贺兰泽来换。
“如今云中城戒备森严,我如何还能动手”卫恕拿着半颗解药,又惊又怒。
谢琼瑛却是撕开袍摆一缕,将不断挣扎的孩子手足捆住,然后抱去座楊安置,一边给她擦拭手足面颊上的污泥血迹,一
边开口道,谁让你急吼吼把我外甥女扔来的,瞧瞧弄的我们一张小脸尽是擦伤。
孩子扭动不已,他盛了盛眉,眼见被布条勉强系牢的小腿处又渗出血迹,遂松开手,只坐在座榻边缘,防她摔下。
又示意传医官。
洗了把手回头继续道,“你就该先让我把解药给你,你再把人给我。怎这般蠢的和你那夫人当真成双成对你瞧瞧我阿姊,再看看我,聪明人的般配方让人赏心悦目。
说这话时,他忍不住又看一眼皑皑。蒙尘珠玉也一样熠熠生辉。阿姊生的。是少年时候的阿姊。
医官来得很快,给皑皑被箭矢擦过的小腿缝针,被地面碎石咯到的额角止血包裹。军中麻沸散已经不多,自然不会轻易拿出。
皑皑疼得浑身冒汗,却也不吭声,只几欲将唇瓣咬出血来。
谢琼瑛揉了个布团塞入她口中,不料顶着剧痛的女孩,猛地直起身,一口咬上他手背。这样一挣扎,医官缝针的手一抖,将皮肉扯开好大一道口子。
皑皑瞳孔缩了缩,一股因疼痛刺激迸的力气全部推上齿口,生生将他手背咬出一道血流,两排齿印。却尤自不松口,牟足了劲继续磨。
谢琼瑛已经抬起手刀欲要一掌劈晕她,却蓦然想起阿姊咬他的时候,一时竟笑了笑,便也随之任之,由她咬着。直到最后,医官缝合完毕,皑皑奄奄一息靠在榻边,无意识松开口,他方抽来布带缠过手背。
“不许辱我阿母”皑皑喘息,接的是上头般不般配的话,“阿母与阿翁方是登对。”
谢琼瑛一怔,闻及自己不如贺兰泽,两道锐利目光如刀似剑投向楊上少女,露出凶相,少得寸进尺小心我直接弄死你皑皑如闻笑话,轻笑一声,“你眼下最怕的就是我死了。”
两厢对视,谢琼瑛半边眉眼柔和下来,仿若连那银色面具都有了柔软的弧度,瞥头笑出声,不愧是我阿姊生的,脾气和她一样
烈。
刚烈脾性,娇嫩躯体。