“可惜协郎偏护她母子,使我没能连着小的一起收拾了。”陆夫人冷笑,“我主持这个家有多难,他不曾体谅半分。紫衣巷的宅子说给就给,怕我对那野种下手,还把人送到稷州。再大些,怕是这整个陆府都要换主人了。”
“娘。”内室传来虚弱的叫喊,只穿着一身中衣的陆衍真扶着博古架出来。
陆夫人立刻上前去搀他,把他扶到椅子上坐下,然后把自己披着的氅衣解下来盖在他身上。
贺今行观陆衍真的情形,与昨日相比,似乎没多大起色。
愫梦毒发只在当时那几个时辰,过后便与常人无异,何至于虚弱至此?
只怕陆双楼的解药里还掺了别的东西。
他可以理解陆夫人和陆双楼的做法,但绝不认同。
然而旧年积怨到如今,基本没有化解的可能。
何至于此?他想。
但他不曾经历陆夫人与陆双楼所经历的荒唐,也不曾体会他们任何一个人的悲痛,又有什么资格和立场来说这句话?
他心中升起一点离奇的荒芜之感,而后把装着解药的瓷瓶放在一旁桌上,说清服用之法便要离开。
“我不要和陆双楼有关的东西。”陆衍真抓着他娘的手臂,哭闹起来,“娘,你请李太医来治我。我不要他们的东西,你把那个扔了,我不要!”
他一指贺今行,“娘,他看到我这等不堪的样子,传出去我就没脸了。”他喘了口气,“娘,你帮我杀了他。”
贺今行还没跨出大门,闻言顿住脚步,“你什么样子与我何干?我何必传你的闲话,又能传给谁?。”
“不,晏尘水是个大嘴巴。”陆衍真扯动陆夫人的手臂,“娘!”
“……”贺今行噎了一瞬,“他只是声音大,断不是乱嚼舌根的人。”
他说完便走。本就不是一路人,没有再多解释的必要。
“慢着。”陆夫人叫住他,“你既知道了这么多事,还想这么轻易抽身?昨日没动手,是分不出精神料理你。今日你又来,看在送了解药的份上,就送你好走吧。”
“来呀!”她高声叫道,“抓住他!”
话音落,庭院里涌进十余手持棍棒的家丁。
“陆夫人这是否叫做‘过河拆桥’?”
贺今行略感无奈,走出厅堂时,右手握了握左手腕,灰白的箭袖底下藏着着包扎了好几圈的纱布。
晨间小雪已停,他站在檐廊上,把左手背在身后,迎着满院阳光伸出右手。
“我赶着回去读书,诸位一起上吧。”
四十二
“此人是稷州卫辖下一名总旗,名叫袁三儿。草民在稷州时,机缘巧合之下听说他早就知道重明湖会泛滥,当时便觉异常,而后设计问出了他参与指挥填沙燕子口一事。据他所说,他乃是受稷州卫监军赵睿指使。”
“草民进而悄悄调查赵睿,在他与京里来往的信件中找到了填沙引洪相关的线索,种种线索皆指向一个结果——赵睿的上线乃是户部尚书陆大人,他们所做一切为的都是侵吞赈灾银。”
陆双楼自怀中摸出一沓叠好的纸张,交给顺喜,“这是袁三的供词,与赵睿联系陆尚书的信件抄本。”
顺喜呈上去,皇帝面沉如水,飞快地扫了一遍后扔在案上,怒道:“袁三,你的供词可是句句属实?”
袁三儿入殿后就趴跪着没抬过头,被喝得一个哆嗦,“砰砰”磕头,涕泗横流:“下官……下官冤枉啊陛下!都是赵大人逼迫下官干的!下官不敢不从啊!”
明德帝看着更觉烦躁,手一挥:“拖下去。”
立时有两名禁军将袁三儿架出大殿。
一众臣子看着哭叫“冤枉”的袁三消失,皆眼观鼻鼻观心地站在自己位置上,如老僧入定。
“小小地方卫军竟如此大胆,做出此等伤天害理的事来。臣亦感到震惊与悲痛,但所谓臣指使赵监军填沙与侵吞赈灾银一事,实属无稽之谈。户部所拨每一笔款项,都过了中书省,数额与去向都清清楚楚,有账目随时可查。”
他对陆双楼说:“双楼啊,你如此处心积虑,就为了陷害爹?”
他说得缓慢,语声沉痛,似难以置信。
明德帝闻言皱眉,指着陆双楼道:“你是陆潜辛的儿子?”
孟若愚一愣,这少年此前不曾向他说过这一层关系,他便没多想。
但大宣以孝治国,子告父乃大不敬。
他惊讶片刻便出言维护:“引湖填沙,将天灾做成人祸,畜生不如。陛下,就算是父子,有着血脉关系,那也是大义灭亲,不该论罪。”
陆双楼对两人的话皆置若罔闻,只向皇帝伏地叩头:“陛下,草民检举揭发此事,只为天理公道,因能力有限,所获证据仅有一些,具体情况还有赖陛下下令彻查。至于父子血脉,既然陆大人提到了,那草民也想请陛下见证,让草民的生父陆协陆大人替草民了一个心愿。”
“陆双楼!”陆潜辛终于变了脸色,喝道:“你到底是听信了何人谗言挑拨?”
他很快冷静:“陛下,吾儿向来与臣有龃龉,但臣没想到他竟然敢伪造信件捏造事实,拿民生之祸做文章,来向臣泼如此大一盆脏水。”
仅凭所谓“抄本”就想咬人定罪,未免太年轻了些。
“草民对天发誓,草民今日在御前所言无一句假话。”陆双楼并指起誓,“我从未打算状告陆大人,也并不想与陆大人对质。只是完成家母遗愿需要陆大人的帮忙,然而陆大人一直推托,草民不得已在此提出,还望陛下允准。”