北国的京城叫大都,这是四国之中,裴烟最喜欢的一个,因为它的风气最开放,所以她的拥趸之中,除了男子之外,还有不少夫人和贵女。每当画舫停泊在大都的护城河上,这些贵女和夫人们就会乘船而来,与她一起弹琴唱和,歌咏赋诗。
跟她们在一起,自然比应付那些男人更有趣,也更轻松。
所以每次到大都,裴烟停留的时间都会久一些。
这一回也不例外,她的船还没开到大都,就已经先收到了无数封热情的信,询问她这一次会停留多久,又说了她们安排的种种活动。
北国虽然不像西国那样民风彪悍,但也颇为崇尚武力,经常有各种比斗和赛事。因为裴烟不下船,所以这些比赛都会在岸边举行,贵人们便坐在船上居高临下地观赏,视野竟然比一般的地方更好。
眼看快到端阳了,所以这一回的比赛是龙舟竞渡。到时候,贵人们的船可以跟在赛船后面,欣赏整个比赛的过程。
赛程是早就已经安排好的,等裴烟的画舫一到,第二天就是比赛日。
自从裴烟的画舫出现之后,北国的权贵之家,几乎都有属于自己的船只,而且他们还热衷于装点自家的船只,除了各色彩绸之外,就连珍珠玉石和金银,也常常会成为装饰的一部分。
所以裴烟这艘色彩斑斓的画舫,混在这些船只里,几乎不会被注意到。
这也是裴烟喜欢这里的原因之一。
比赛开始之前,两侧的船只都朝她靠了过来,船工们将长长的厚木板搭在船舷上,两艘船的主人便可以直接走到画舫这边来。
这是作为比赛举办方的特权,可以在画舫上与她一起欣赏比赛,为她做各种讲解。等到比赛结束之后,她们还会在自己的船只上设宴,邀请所有人参加。其他人要到那个时候才能见到裴烟了。
对于这种心照不宣的竞争,裴烟一向的态度就是假装不知道。此刻,见客人们登船,她便笑着从船舱里出来迎接。
她今天穿了一件素淡的白裙,不太符合她平时的风格,却非但无损于她的美貌,反而让她有了一种飘飘若仙的离尘之感。两位贵客看到她,眼中闪过惊艳,对她的态度却反而没有那么殷切了。
这是因为北国求仙之风盛行,裴烟这个仙子的造型,自然让人不敢随意造次。
裴烟对此很满意。
总算不是上来就挽她的胳膊了。
以前她对这种接触是无所谓的,因为她们未必有别的心思,只是单纯地想亲近她。不过现在毕竟是有家室的人了,自然要考虑避嫌的事。
三人在船头落座,正好钟声敲响,比赛的龙舟也纷纷就位。
上船的两位贵客之中,一位是亲王妃,一位则是北国的公主,都是权贵之中的佼佼者,这才能争取到登上画舫的资格。不过在她们二人之间,也有一番竞争。此刻,两人便争着向裴烟介绍下面参赛的龙舟。
这些龙舟之中,大部分都是权贵家中豢养的健仆,平时接受训练,专门参加各种比赛,为主家争光。只有两艘是民间的参赛者,在之前的初赛之中表现优异,得以参加正式的比赛。
裴烟视线一扫,就被其中一艘绿色的龙舟吸引住了视线。除了颜色之外,这艘船看起来十分眼熟,特别是桅杆和风帆,跟裴烟的画舫所用的一样。她问,“那艘绿色的是谁家的?”
“那是民间的参赛者。”公主说。
竟然不是青州来的吗?裴烟挑了挑眉,笑道,“很好,我就押他们吧。”说着从腰间解下一枚香囊,放在桌上。
王妃和公主对视一眼,都没有反对裴烟下注。毕竟她与人交换礼物,从来都不送贴身的东西,如今这枚她佩戴过的香囊,她们都想拿到。
于是两人也纷纷从身上解下贴身佩戴的饰品,下了注。
比赛很快就开始,绿色的龙舟刚开始并不突出,甚至一度被甩下了半个船身,但很快就开始力,迅越了其他船只,变成领头者。后面的龙舟见状,立刻朝它撞了上去,看得观者们心情紧张,忍不住出惊呼。
然而绿色龙舟反应很快,动作灵敏地避开了撞击,直接朝前面窜了出去,倒是后面的几艘龙舟,避之不及,撞成了一团。
其中就有公主的黄色龙舟,气得她忍不住捶了一下桌子,“真没用!”
“赛场上瞬息万变,什么事都有可能生。”裴烟笑着给她倒了一杯茶,“一时的胜负而已。”
公主便重新高兴了起来。
最终获胜者,果然就是绿色的龙舟,王妃扫了一眼桌上的香囊,失望地叹气,“阿烟的眼光果然比我们更好,这彩头是你的了。”
“我想见见绿色龙舟的参赛者。”裴烟将她手里的玉佩接过来,笑着道。
这也是常有的事,在比赛里获得优胜,非但能拿到丰厚的奖金,还有可能得到贵人的青睐,一步登天。对于这些民间参赛者,尤其如此。
想必今天的比赛之后,想拉拢他们的人一定不少,但谁能比得上裴烟,又有谁会跟裴烟抢人?
公主吩咐了一句,不久之后,身着绿色褂子的四个人就被领上了画舫。