昔日陪伴左右的旺财犬,如今也被咩咩羊及随之而来的新奇狗粮所吸引,不再紧随其后。预示着未来,部落将见证新生命的诞生——那是两只羊的小进步,却是整个腾蛇部落向前迈出的巨大步伐。
小猪们经过苏晓几个月精心照料的修炼指导,如今已然初具规模,估摸已有六七十斤重,成长速度令人满意,足以证明健对这些灵兽的悉心呵护。
夏末秋初,清晨的寒意愈发明显,昭示着时序更替。
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待到水稻收割完毕,苏晓的日子也随之宽松了许多。他想起了先前收藏的一些灵白菜种子,不如借此空档将其播下?
然而关于白菜的种植时机,苏晓并无确切了解。在前世,世人通常在秋冬两季种植大白菜,时常听说北方的老大妈会大批量购置储备。照此推断,眼下或许正是播种的好时机。
自踏上这片土地以来,苏晓对时节的感知日渐模糊,仅能依靠气候变化和周围植被生长状况粗略判断春夏秋冬。至于种植蔬菜这种事,他只能凭借直觉摸索前行。毕竟部落未来的饮食结构中,光靠采集野生草本植物显然是不够的,更何况他所知的野生可食用植物种类也寥寥无几。
自从踏上修真之路,苏晓对于凡尘俗世的得失已不再挂怀,他深知修行之道,失败乃是常事,只需重整旗鼓,再次探寻便是。他在部落周边发现了多种类似灵植的存在,只是尚未成熟,未能结出蕴含天地灵气的种子,还需耐心等待其时至。
将仙稻收集成束,妥善覆藏,随后带领弟子健一同前往灵田播下蕴含生机的种子,即便并未抱着必成大道的期待,亦未如世俗之人般大肆宣扬,免得最终若无成效,让身为神使之尊颜面受损。
手中的灵种仅有一小捧,外加些许来历不明的杂种,此次便一并植入田中,成败在此一举,若是不能成活,便生死由命,痛快淋漓。
春日之际,与仙稻共栽之种,唯有麻类存活下来,其余或是未曾破土,或是生长形态迥异,如同野草一般,全然不见半分可用价值。
空旷的灵田尚有先前开拓的土地可供使用,略作翻耕即可投入使用,相较于新开辟田地,此举既省时又省力。健挥舞灵锄开垦,苏晓紧随其后,以灵石铲轻拍土壤使其疏松。二人合力开辟出两条长达十四五丈的灵田垄线,恰巧满足所需。昔年人多势众,稍不留神便开辟过量,而今仅有师徒二人,再多反而是浪费修为之力,若还不够,届时再行拓展亦不迟。
他们用灵耒耜细心挖掘出容纳种子的小穴,虽然灵种稀少,但务求精耕细作。健负责掘穴,苏晓则施法将种子逐一置入,二者相辅相成,每个小穴内放置二三粒种子,虽进度不疾不徐,却显得尤为专注。
白菜种子恰好占据一条灵田垄线,余下的自然留给其他种类。至夕阳西沉之际,二人终将所有种子悉数种下,随后取来法器盛水,逐一洒向每个小穴,水分充沛才能确保新芽不受烈日暴晒致死。此外,苏晓还用稻草覆盖其上,起到遮阳护苗的功效。
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此时此刻,兽族也开始积聚体内灵脂,近期狩猎队的收获较以往丰厚许多,部落亦有意囤积更多食物,以应对冬季严寒所带来的巨大消耗。去年捕获大量灵鱼,仅仅堪堪满足需求,所剩无几。
如今猎物丰收,盐的需求也随之增加,苏晓思忖着借此良机,再度深入死神幽谷采撷灵盐。按目前储备估算,在乐观情况下,最多也只能撑到冬临之时,故此再度远行已然势在必行。
经过与巫师及几位部落首领商议,众人决定于后日启程。正值部落丰收之际,宜速去速回,力求减小对部落生产的影响至最低。
苏晓此前曾两次踏入死神幽谷,经验已然十分丰富,所需物资前两次均已备齐,随时可取用。然而,此番出行的成员构成相较于前两次有了较大变动,主力军转为了采集队,而狩猎队仅派出十位强者随行,主要职责在于守护众人安全。
秋日,在这片修行界稀有的灵果盛产之地,根茎类的灵材却迎来了它们的丰收之时。然而其产量自然无法与繁星般的灵果相比,毕竟此地尚未形成大规模的修炼田圃,加之大部分根茎类灵材对于寻常修士而言,仅知其可食用,至于口感、灵气蕴含等特性,则近乎于无。但幸而此类灵材便于储存,不失为修行者冬季物资储备的一大助力。
依旧是那个由三十几位修士组成的队伍,拂晓时分便踏上了征程。
此次开采灵盐矿的过程要比以往顺畅得多,仅仅用了三天午后,他们便满载而归,带回的灵盐矿石数量甚至达到了前次的三分之二,收获颇丰。这些珍贵的灵盐足以支撑整个部落度过寒冬,且冬季无需腌制食物,单凭日常生活所需,这批灵盐只怕用去一半都绰绰有余。
在这次出行中,苏晓还顺便采摘了不少山楂,虽沿途随手所得,却让他不禁想起了世俗世界的糖葫芦。可惜如今部落内的糖料储备太过有限,恐怕只够制作一次糖葫芦,实在不合算。不过生食山楂亦别有一番风味,酸爽开胃,更有助于修士消化肉类灵膳,苏晓每每餐后总会品尝几枚,久而久之,这一习惯也在部落中流传开来,每逢山楂成熟之际,众人便会采集大量带回。
实则山楂的功效远不止于此,对于泄泻、血瘀及高血脂等症状均有显著疗效,世人常以山楂配伍丹参、三七等珍稀药材共同医治高血脂与冠心病等顽疾。然而值得注意的是,脾胃虚寒的修士却不宜服用山楂,但在这个以食用肉类灵膳为主的部落里,这样的禁忌几乎可以忽略不计,因为他们壮硕的体魄与强大的消化能力足以抵消这点影响。
随着寒气渐重,白昼愈发短暂,部落附近林木的叶子纷纷转黄。
为了储备更多富含灵气的鱼类资源,部落沿河地带用于养鱼的竹笼区域日益扩大,最初只有两个,现已扩展至六个之多,水域宽阔,使得其中的灵鱼生活得更加舒适。此刻,部落还会将一些兽骨、内脏等废弃之物投入水中喂食鱼群,如此一来,鱼儿生长得更为肥美,寒冬之中,便是靠这些鲜活的灵鱼为部落提供了珍贵的新鲜肉类。