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唇角上扬，竟带了几分促狭：“我等的就是王爷的这句话。”

一愣，佯怒，挥拳砸于其肩窝：“就知道你小子花花肠子多，居然敢设了套子让我钻！”

“还请王爷恕罪，一别多年，实在心中无底。”

斜睨着眼睛，拖长了声音：“哦？这些年来，你时时刻刻关注朝中的动向，难道对我居然一点儿了解判断也没有？”

呆了呆，有些尴尬地摸摸鼻子：“王爷怎知……”

冷哼：“你以为，我让你走了之后，就再也不闻不问了？我竟是如此凉薄之人吗？！”

讪笑：“不是不是，王爷宅心仁厚义薄云天体恤下属恩泽绵长……”

没好气的又是一拳砸将过来：“现在才想起来拍马屁，迟了！你走后，我一直派人留意你的去处。只不过，你既然想靠着自己的力量，我便也乐得袖手旁观，省得出力相助反倒落个埋怨。”

继续讪笑：“哪能呢？我岂是如此不识好歹之辈？

“天底下最不识好歹的，你敢认第二就没人敢认第一！否则，当年为何一意孤行要离开？否则，如今为何坚决不肯现身一见？”

苏晗站直，侃侃而言：“我明白，跟着王爷必能一帆风顺仕途坦荡。然而，王爷身边多的是高官要员经天纬地之才，却绝少有真正了解地方吏员之状况的人。王爷掌管吏部，对各级官员可谓了若指掌，但对真正办事的那些人怕是知之甚少。若要强盛大梁，首先便要整顿吏治，若要整顿吏治，又怎么可以抛开那些实际执行国法国策，与百姓面对面接触的大小吏员呢？这些年，我自村落到县衙到州府再到京师，一路走来，自认接触面还算广，接触的级别还算多，也许，对王爷会有些许的用处。

至于来了帝都，之所以迟迟未去参见王爷，实在是因为囊中羞涩，一直没有什么能拿得出手的拜礼，到时候万一被门房推搡出来，那多没面子。”

说到最后，自嘲一笑，状似调侃。

凌王却神情一肃：“你的意思是，我府上有人私受贿赂？”

“这也是难免的。王爷如今风头正健，想要巴结之人怕是首尾相连的站着也要绕‘永安’转三圈，不疏通一下关节，岂不是阿猫阿狗都能踏入王府大门，要求与王爷一晤？所以，王爷手下的人，的确是在忠心事主，为主分忧，以免王爷操劳过度。”

“你开涮开到我的头上了！”

凌王沉脸薄叱，苏晗笑着噤声。

慢慢踱至门口，仰望灰蒙蒙的苍穹，默然片刻，凌王方缓缓言道：“仲卿，你是说，我锋芒过露了？”

“是。”苏晗来到他的身边与他并肩而立：“最具实权的户部，吏部，兵部，有两部在王爷手里，兵部则直属皇上。看起来，是皇上对王爷的无上信任。然而，又焉知不是一种试探？毕竟，太子的地位，依然稳固。”

凌王的眼角微微一跳：“你可是听到了什么风声？”

“没有。但就是因为这样，所以才蹊跷。王爷不觉得，太子有些太过安静了么？另外，总领六部的丞相，名义上是不与任何皇子交好，只忠于皇上。但其实换个说法，就是忠于皇权，忠于皇位的继承人。在相府的这两个多月来，经我手递给丞相的太子信笺便有六封。虽然丞相都公开记录在案，内容也都是一些国事上的讨教，甚至是学问上的探究，然而，这也未尝不是一个增进私谊的方法。况且，还可以给丞相留下一个虚心求教，兢兢业业的印象。恕直言，在这一点上，王爷与太子相差甚远。王爷只知埋头做事，而不屑于表面功夫，只求大刀阔斧革除弊端，而忽略细枝末节的小瑕疵。”

苏晗轻轻一笑：“所以，王爷才会不知手下人私受贿赂这种小事。更没有在意，倘若一旦被有心之人利用，造势，会有什么样的后果。王爷心志高远光明磊落，不耻阴谋勾当。然则……”

话音一顿，侧身，直视凌王双眼：“明枪易躲暗箭难防，自古以来，夺嫡的路上，永远暗箭多于明枪。”

眸色一敛，沉吟不语。

又是一声轻笑：“王爷想必知道，我现如今的出身，乃是‘郑家村’村长郑锦之长子，与曾经的凌王府全无半点瓜葛。这也是为什么我迟迟未登府拜见的原因，一个初来乍到的小小官员，怎敢高攀凌王？”

恍然：“原来你那时候就开始谋划……”