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林如海眼前一阵恍惚，似乎那妙玉便是自小多病，因买了许多替身儿不中用，自己出了家方好些，身边也带着嬷嬷和丫头服侍着，难道妙玉果然便是今日的青玉？

他之所以记得妙玉，一是源自苏黎，二是妙玉身上隐约有些黛玉的影子。黛玉从小亦是多病，打从会吃饭便开始吃药，不知道灌了多少苦汁子，原有大夫说了她是天生不足，但非绝症，好生调理，也有痊愈之机，没料到三岁那年来了个癞头和尚，非要化她去出家，又说不能见外姓亲友，不能听见哭声，方可痊愈，偏生自己因舍不得女儿，素日又最厌恶这些和尚道士，自是不肯，也未从之，难道女儿的苦难都源自她见了外姓亲友，又经常悲泣？若是黛玉和妙玉一般出家，是不是说妙玉就是另一个黛玉？

苏家送妙玉出家，妙玉自此身体便好了，可是远离父母，独守青灯古佛，明明是千金小姐的做派，偏要守着清规戒律，又要熄了凡心，又何尝不是悲惨之极？

林如海上辈子不信和尚道士的话，哪怕转世重生，依然不信。

宝玉生来有玉，那玉来历有些奇异，和尚道士说金玉是良缘，薛家听从和尚的话打了金锁，鉴了和尚给的吉利话，和通灵宝玉是一对，薛姨妈与王夫人极力为金玉良缘奔波，最终二宝成亲，但宝玉抛妻弃婢，远走他乡做了和尚，这对金玉又何尝是良缘？

因此说，谋事在人成事在天，和尚道士的话压根信不得。

故林如海道：“且先打听着，若有好的，便举荐给苏家，咱们家的哥儿年纪也小，离京时病了一场，也得大夫常来诊脉。”

贾敏点了点头，只好如此了。

过了几日，林如海与上一任同知交接毕，便去上班了。他经甄应嘉引见众人，上下自然无人与他为难，上面的知府又是自己的好友苏黎，应天府的事务很快便上手了。

京城来使原与林如海极熟，也知道这位得了宣康帝的旨意方来此处为官，较之其他人只得吏部颁发的文书更为体面，如今他既做了官，深知苏黎平时行事，遂来询问，林如海自是知无不言言无不尽，预期之中不偏不倚。

林如海笑道：“两位大人不妨打听打听苏家在姑苏的来历名声，他们家百万之富足矣，何必惦记着这所谓贪污的几万两银子？他们家便是几件古玩，也不止这个数目。”想了想，又道：“苏知府为人再没有比我更明白的了，似他这般清高，若说他得罪人容易，贪污却不会，两位最是精明果断，查访多时，难道还没有眉目？”

林如海虽然想更进一步，但是却不愿意为此附和他人对苏黎的诬告。

其实来人已对苏黎之事了解得七七八八了，他们来得十分突然，料想苏黎猝不及防之下没什么防备，账本虽有一些烂帐，却都是前任所留，非苏黎之过，至苏黎为官三年以来，已经填补了好些，填补亏空之时却未盘剥百姓，除了朝堂上所收之赋税外，未加一分一毫，并勒令麾下各处父母官都不得如此，每年巡查，一旦得知有官员如此，势必申斥一番，其考绩上也添一笔，想是为此得罪了人，反倒是应天府一地的百姓都说苏黎之恩，足见其为人如何，今日来问林如海，要他协助，不过是例行公务。

两人笑道：“虽有了眉目，底还不够周全，无法进京禀告圣人。”

林如海听他们语气对苏黎颇为尊重，便知他们已查得苏黎无辜，不然不会如此，心中登时一宽，笑道：“倒不如从告状之人查起，许是为了私怨也未可知，或者两位大人还能从中查出一些别的隐情来。”

那两人早有此心，闻言一笑，不必林如海提醒，便有打算从告状之人入手，半个月后，已查得十分明白，确系诬告，乃因苏黎行事过于高洁，使得他们无法从中牟利，暗恨苏黎挡了他们的财路，便起了心思，借助旧年雪灾的赈灾银子，告其中饱私囊。

消息呈于宣康帝跟前，龙颜大怒，即批革职，又恩赏苏黎一番，多有赞誉，对于林如海的品行却是愈发满意了几分。

此事完毕，已是来年了，林如海和贾敏来到金陵之后，鉴于薛家是荣国府的连襟，薛老爷并其夫人王氏亦曾登门拜见过，每逢三节两寿必备贺礼，听闻薛家今年添了一子，喜得薛王氏不知如何是好，恨不得立时昭告天下，贾敏知道后少不得打发人送了贺礼。

薛蟠已然出世，林如海屈指一算，按香菱之岁数，如今甄士隐之妻封氏夫人也应坐胎了，果然晚上从衙门回家后，才换了衣裳，便听贾敏笑道：“甄太太有喜了，算着甄先生明年添丁，果然是老天有眼，没有辜负他们这样的人家。”没人比贾敏更明白甄太太的苦楚，已经四十余岁了，仍无一儿半女，即便甄士隐十分豁达，她也总是自责不已。

因金陵离姑苏不远，贾敏几次往返，年初还特特带着林睿去了一趟，倒是林如海每日公务在身，并未回乡一回，他和甄士隐颇有交情，贾敏也和封氏并颜太太常有书信礼物来往。

至于汪祯李赫等人皆已任满，已不在姑苏就职了，连同家眷一同前往他处。林如海夫妇得他们照应多时，先前离别时已十分伤感，如今更是天各一方，越发觉得人生不如意之事十之八、九，但是已是如此了，即便挂怀也无济于事。

林如海笑道：“既如此，待甄太太生子，咱们便打发人送礼过去。”

虽然林如海知道甄士隐必得一女，且此女有命无运，客死异乡，但是贾敏并不知道详情，似当下人所想，还是希望封氏生一子以承继香火为要。