“姑娘,那边是姜公子。”如月近前一步,在楚楚耳边回道。
姐妹俩一齐朝小石桥那头望去,果然见一长锦绿衣公子拱手致意,楚楚侧身回了半礼。遥遥见过面,姜昭便朝着外头去了,李纤纤一急,“二姐先过去,我回屋一趟,等会子过去。”
楚楚转身,见她面色焦急不似作伪,“倒有什么急事,等过去见过姨娘也不迟。”
李纤纤一把捂住肚子,略有些扭捏道:“你先走吧,我、我葵水来了。”
既然这样,楚楚便交代了几句,自己先走了。
李纤纤循着姜昭离开的甬道追过去,在山石旁的圆洞门前喊住他。姜昭回头看是李纤纤,朝她逼近一步,惊喜道:“三妹妹,你怎么来了?”
他原本以为李家人多口杂,轻易见不到她的面,正自烦恼,脚下不由慢下来,她就来了。李纤纤矜持一笑,面颊嫣红,“我只是看你好似清减了些,可是学堂里饭菜不合口味?只是我人微言轻,若能支使家下人给你送饭也是好的。”
姜家老爷也有几个妾氏,想想在姜夫人手下小心讨生活的几个庶妹,便能理解李纤纤的难处。难得她自己处境艰难,还满心关怀他。
姜昭心里一热,越温柔,“三妹妹钟灵俊秀,才思敏捷,若能从小拜师名家,想必延平圈内必少不了你的名字。”
过来幽州上学不足一月,便听说了李湉湉、周敏敏等人才女的名声。只是接触下来,李湉湉却很有些骄纵跋扈之习气,一言不合就爱甩脸色,远不及李纤纤娟娟温柔,又生的如诗如画。
若是与他定亲的是三妹妹该多好,姜昭遗憾重重,“前些时候妹妹作的那诗,我已仔细拜读过,就是不能传给我同窗看,若他们看了,该跟我一样,往后再不肯提笔了。”
李纤纤心里得意,面上谦虚,“我那点墨水,难登大雅,不过二哥哥哄我罢了。”
“可不是我哄你,用词之精巧实在我之上。况且就是哄你,也是妹妹黠巧在前,我倾慕在后。”
两个年轻人你看我我瞅你,暧昧的情愫只在来往的眉眼间罢了。
“二哥哥。”
李湉湉几步赶上来,灿烂的笑容在见到李纤纤那一刻僵住,不过现在没工夫搭理她,挤开李纤纤冲姜昭道:“二哥哥好些时候没过来了,怎么也不喊我,我还等你玩呢。”
姜昭笑容收敛,实在不喜李湉湉除了吃就是玩的招呼他,难为她还有个才女的名头,心头讽刺,恭敬道:“出来不早,这就该回去了,老师布置了功课,明天要检查,就不叨扰了。”
见李纤纤委委屈屈的站在一旁,被李湉湉欺负也不敢说什么,姜昭心有不忍,蹙眉道:“三妹妹身子孱弱,大姑娘有时间还是关心关心妹妹。”
李湉湉脸色难看,喜欢的人对她称呼生疏就算了,跟李纤纤那么亲热算怎么回事?娘亲经常教导的姨娘庶女没一个好东西,她还不信,如今算见识了。
李湉湉抬手给了李纤纤一耳光,“贱蹄子,我不在的时候,你也敢招惹姜昭,你算什么东西?”
万万料不到李湉湉竟然打人,李纤纤滚着泪珠儿,忍气吞声,嗫喏道:“不过就是路上遇到说了几句话罢了,大姐姐何至于此,况且姜公子自己要找我说话,我也不能无礼。”
李湉湉冷笑,“你有理那是我无理了?这里没人,哭的可怜兮兮的给谁看啊。这是通往外院的二门,你没事跑这里做什么?分明是你勾引他。”
“你等着,我告诉母亲去,看她怎么罚你。”李湉湉狠狠刮了李纤纤一眼,翻身跑了。
要说以前她还怕李湉湉找李夫人罚她,如今得知二姐跟大哥的事,她还怕什么?李纤纤阴阴的沉下脸,理了理衣裳也走了。
楚楚在张姨娘处见了一面张家表哥,瞧着却是个老实忠厚的,只是她的亲事由不得自己,只当走个过场,躲进了里间喝茶。
等张家舅母要走的时候,才出来,说不上几句话,李纤纤也过来了。母女三人送了张家母子出去,回来各自坐下。
张姨娘倒是满意原先的安排,自然极力宣讲张家的好处。楚楚心里烦闷,不想听又不得不听,横竖不积极,张姨娘当她嫌弃张家家底不丰,“你别看如今不行,只是你表哥实在是个实诚的,嫁人不就这样的最好?你姨娘是过来人,总是为你好。”
李纤纤贴着张姨娘坐,拉了她的袖子,趁着张姨娘喝茶的空档说了刚才李湉湉打她的事,又对楚楚道:“二姐可得为我主持公道,凭她是嫡女嘛?就敢这样欺负人。”
楚楚瞭了她一眼,自己的亲妹妹是什么性子还不知道吗?李湉湉是个好哄的,性子易喜易怒,心肠直来直去,李纤纤却心眼多,说话也多夹枪带棍,两人身份上又有悬殊,一句不对李湉湉可不得动手。
如今暑天难熬,白日高温闷燥,夜里却凉,楚楚昨儿睡的不好,早起心口就有些不舒服,又叫张姨娘拉着撮合张家,实在不耐烦极了,揉着隐跳的眉心,“你离她远些就是了,你不去招惹她,总不会讨麻烦。” 李纤纤走到楚楚身边,看似姐儿俩亲热,李纤纤却小声道:“二姐如今是有靠山了,亲妹妹都不想管了?只是不知大哥能待你好几时。”