“哈哈,太太似乎早就料到大少爷今日要来,所以早早做了准备。”春麦也很高兴。两个人麻利地生火淘米洗菜,三两下就将热乎乎的饭菜端到了堂屋的八仙桌上。威哥儿饿慌了,举着筷子立马吃了起来。
朝廷派了特使来劳军,这件事情自然又引起了双江镇人们的兴趣,特使一行人已经进入了军营,好奇心浓烈的人们还是围着里正问东问西。康慧之和秋谷假装好奇,也凑拢到了人堆里听,还巧妙地引领着里正多多谈论特使陈威。
陈威乃是大楚开国以来最年轻的探花郎,化峰城里对他感兴趣的人极多,里正听到的关于他的信息也就不少。听说这个陈威本是宗室子弟,但跟着外放的父亲在京城之外长大,之前京城里的人都不太了解他。这人仿佛横空出世一般,偏偏科考就中了探花。
康慧之听到这里,心里越加觉得陈威可能真的就是自己的儿子。她和秋谷听了好一通才往铺子里去,却见粮油铺关了门,就杂货铺开着门,鹃姐儿带着两个弟弟守着。秋谷问女儿大人都去哪儿了,鹃姐儿说劳军特使陈大人来找爹爹有事,然后几个人就回了家。
“肯定是,是威哥儿!那孩子,他,他八成也认出了你们!”康慧之心头狂喜,说话都结巴起来了。她一把拽住秋谷的手道:“走,咱们回去,快!”
秋谷也激动得不能自已,忙不迭地点头道
:“好,这是天大的喜事。铺子,铺子索性都关了。”两个女人手忙脚乱地收拾了几下,飞快地锁上门,拉着三个孩子回了家。
“太太,您总算回来了。威少爷,威少爷来了,等了好一阵了,太太您快去上房厅堂吧。”春麦来开的院门,她一看到康慧之就迫不及待地说出了好消息。
“果然是我的威哥儿,我,儿子,娘在这里!”康慧之喜得声音发颤,一阵风似地冲向上房厅堂。
“娘!”康慧之还没登上台阶,堂屋里头吃饭的威哥儿已经起身迎了出来。“威哥儿,你是威哥儿!”康慧之看着身形高大,模样像极了胡六的儿子,泪眼一下就模糊。
“娘,我是威哥儿,儿子不孝,才找到娘亲和妹妹,你们受苦了!”威哥儿冲下台阶,扑通跪在康慧之面前,呜呜哭了起来。
“起来孩子,娘和你妹妹这些年有秋谷春麦她们两家子照料,没受什么苦。你爹和轩哥儿都好吧。”康慧之哽咽着,一把揽住儿子,一边拉他起来,一边询问胡六和小儿子的情况。
威哥儿起身扶着康慧之往厅堂走,嘴里道:“爹和弟弟都好着呢?这些年皇伯父一直将咱们安排在京郊的一个大庄子里头,好吃好住地养着,皇伯父还专门派了有名的大儒来教导我和弟弟念书。儿子今年春闱中了探花,弟弟已然是秀才,下一科打算参加秋闱考举人。”
“好好,我儿果
然有出息,没叫娘失望。”康慧之欣慰不已。她慢慢在椅子上坐下,因为不舍,一直紧紧地拉着儿子的手,含泪道:“十年不见,我儿都长成大人了。你今年十八岁了,成亲了没有?”
威哥儿道:“还没有成亲,不过已经定下了亲事。”“定下了啊,是谁家的闺秀,品貌如何?”
威哥儿忸怩道:“是光禄寺卿何大人家的嫡次女,皇后娘娘身边的何姑姑是何大人的妹子,这门亲事最先是皇后娘娘向皇伯父提议的。皇伯父觉得何大人家风正,他家的闺女应该教养不错,就跟爹爹说了这事,爹爹说全听皇伯父安排。所以去年就定下了亲事,迎娶则定在了今年十月。”
“皇后身边的何姑姑,何婉,她的娘家侄女是吗?”康慧之眉头皱了一下又飞快地伸展开来,道,“何婉可是见过我儿?”威哥儿点头:“这些年皇伯父待咱们不错,逢年过节宫里总有赏赐。太子哥哥有几次还叫儿子和弟弟去东宫玩,皇后娘娘也宣咱们去过几次景华宫,何婉姑姑见过儿子好几次。”
康慧之心头五味杂陈,当年她被齐王那个阴毒虚伪的东西迷得晕头转向,差点毒死了太子。没想到如今自己的儿子居然成了太子的堂弟,还得到他的关照。
看样子皇上皇后是真的将儿子当做侄子来关爱的,既然这门亲事皇上说好,那应该是真的好吧。“哥哥,你有没有见
过嫂子,她生得好看吗?”这时一旁的婉姐儿忍不住插了句嘴。
康慧之瞪了女儿一眼:“这丫头,你嫂子可是高门贵女,你以为京都像双江镇这种地方,未婚夫妻可以随便见面。”婉姐儿冲她娘做了个鬼脸,道:“我知道高门大户规矩重,可是哥哥你就不好奇嫂子的长相,偷偷地看一看她吗?”
威哥儿脸红了一下,低声道:“去年中秋节放河灯的时候,我和你二哥去江边,远远地跟着何家的女眷,看到了何二姑娘。虽然是晚上不是很看得清楚,不过瞧着模样身段都不差。”
婉姐儿笑道:“大哥你好狡猾,居然知道选那样的时机去偷窥。那我嫂子家的人发现你了吗?”威哥儿尴尬地笑了笑:“发现了,他家的弟弟还走过来跟我们打招呼。”
婉姐儿拍手,兴奋地道:“那我大嫂肯定也看到你了对不对?”威哥儿不好意思地道:“看到了,她冲我笑了笑,然后躲到她大嫂身后去了。”
“傻儿子,姑娘家家的猛然间遇上你不得害羞啊。不过她能冲你笑,证明还是对我儿比较满意吧。”康慧之得意地拍了拍儿子的手道,“我儿那时候还没高中探花呢,这回中了那何家不得更满意我儿了。”
威哥儿不想再继续说自己的未婚妻,赶紧岔开话题道:“娘你们这几日就准备收拾东西,儿子在这里只停留三四天就要返京,到时候你们跟着儿
子一道回去。爹和弟弟看到您和妹妹不知道有多高兴。”
康慧之这才想起自己忘记问胡六这些年可是又有了新的女人了,忙问儿子这件事。威哥儿道:“爹说娘这么聪明,肯定是藏在哪个不起眼的地方去了,停妻再娶的事情他可做不出。这些年身边就是翠浓姨娘在伺候,爹还说有我和弟弟两个儿子就够了,也不让翠浓姨娘有孩子。甘州那边的姨娘她们,爹也不管了,这些年一直就是我们爷儿三个加上翠浓姨娘四个人一道生活,翠浓姨娘对我和弟弟倒是不错。”
胡六这个男人果然没叫自己失望,什么叫有两个儿子就够了,他分明是担心翠浓有了自己的孩子会对威哥儿轩哥儿不利。康慧之暗暗发誓,这次回去,一定要好生伺候这个真正将自己放在心上的男人。
“威少爷您不吃了吧,不吃奴婢就将这些饭菜撤下去了。”春麦指了指八仙桌问威哥儿。威哥儿道:“不吃了,我已经吃饱了,撤了吧。”
康慧之这半天就顾着和儿子说话,根本没注意看周围的情况,听到春麦的话才发现厅堂里八仙桌上的饭菜,问道:“怎么,我儿方才是在吃饭吗?”
婉姐儿道:“是啊,哥哥起先在县城里吃不惯化峰的口味,就吃了一点点东西,捱到这会子早饿了。我跟春姨就给他现做了饭菜。幸好娘原先做好了一道鱼汤,我们就煮了点饭炒了一道蔬
菜。”
康慧之脸色大变,呼地站了起来,手指颤抖着指着桌上那钵消去了一半的鱼汤,尖声道:“你说什么?你,这,这鱼汤是我先做好的那个吗?”
婉姐儿吓了一大跳,不解道:“是啊,就是娘放在碗柜里的那一钵,我热了热就给哥哥吃了啊。”
天哪,这是造的什么孽啊。康慧之只觉得天都要塌了,捂着头晃了晃,一下坐倒在椅子上。见自家老娘脸色瞬间变得灰败无比,威哥儿赶紧过来扶住,惊惶地问道:“娘您怎么了,可是哪里不舒服。”
康慧之死死地握住儿子的手,过度的悲痛使得她瞬间失语了;她的嘴巴徒劳地大张着,半天却发不出声音。她就是个罪人,她害死了自己的亲生儿子。
她的儿子,多么优秀,十八岁的年纪就高中了探花,背后有个疼爱他的皇伯父,此生前途无量,再过几个月就要迎娶光禄寺卿的嫡女了。可是他马上就要死了,死在自己这个亲娘亲手炮制的毒药里头。
那毒药很是烈性霸道,那些小鸡小鸭不过喝了一点汤就死翘翘了,威哥儿喝了那么多的汤还吃了鱼肉,根本就活不了了。眼下他之所以还能说笑,是因为那毒还没发作。
康慧之抬头看了看外面晴朗的天空,觉得这一切冥冥之中就是天意。贼老天就是不放过她,一辈子都要跟她作对。所以才会让她和秋谷抄了近道去找儿子,和儿子生生错过
。如果她一直在家里不出去,儿子就不会吃到这有毒的鱼汤。
幸福再一次和她擦肩而过,老天再一次耍弄了她。前一刻给了她回到京都一家人团聚的美妙梦境,下一刻就残忍地打碎了这个梦。
贼老天,你可真狠啊!康慧之望着天空,笑得惨然。屋里众人都被吓住了,“娘,您,您是不是胸口又不舒服了?”婉姐儿以为她又犯了胸口疼的毛病,扑过来轻轻抚着她的胸口哭道。
康慧之深吸了一口气,终于发现自己能发出声音了,她哑声道:“娘太过高兴,胸口确实有些不适,服一粒药丸就好了。”说完摇摇晃晃地站了起来,慢慢挪向自己房间。
“娘,您坐着,我去给您拿来吧。”婉姐儿追过来道。康慧之摇头:“不用,娘吃了就回来,你陪着大哥说说话吧。”