笔趣阁

22（第2页）

“我们的人肯定能逃出来不少。”

“是吗？”

杰西卡扭过头去，听着保罗精确地计算成功的概率。然而，儿子冰冷的口气令她害怕。她意识到保罗的思维能力已有了飞跃式的提高，远远超过

她本人，现在看问题比她更全面。她帮他训练出这种能力，可现在却发现，自己竟为此感到害怕。

她思绪联翩，想到自己失去了公爵坚实的臂膀和他的悉心呵护，不禁泪水涟涟。

杰西卡想：命里注定的，雷托。“这是爱的时代，也是痛苦的时代。”她把手放到腹部，把注意力集中到胎儿身上。我有厄崔迪的女儿了，当初不就是命令我生女儿吗？可圣母错了：女儿也救不了我的雷托。这孩子只是在死亡的途中向未来延伸出来的一条生命线。我怀上她完全出于本能，并不是为了服从命令。

“再试试通信电台。”保罗说。

她想：无论我们怎么阻止自己思考，大脑总是停不下来。

杰西卡找出艾达荷留给他们的小型电台，打开开关。面板上亮起绿光，传来一阵尖锐的啸叫声。她调低音量，全频搜寻己方的波段。随即，帐篷里响起厄崔迪的战时密语：“……撤退，在山岭那边会合。菲多报告：迦太格已没有幸存者，宇航公会的银行已经被洗劫一空。”

迦太格！杰西卡想，那是哈克南人在厄拉科斯的老窝，一个藏污纳垢的温床。

“他们是萨多卡。”那声音说，“注意身穿厄崔迪军服的萨多卡军团：他们……”

麦克风里传来一阵怒吼，然后陷入一片死寂。

“试试别的波段。”保罗说。

杰西卡问：“你知道那意味着什么吗？”

“我预料到

了。他们想让宇航公会因银行被毁而迁怒我们。只要宇航公会跟我们干上了，我们就会被彻底困在厄拉科斯。再试试别的波段。”

杰西卡掂量着他所说的话：我预料到了。他到底怎么了？慢慢地，杰西卡把注意力转回电台上。她转动旋钮，喇叭里断断续续地传来一阵通话声，反映出残酷的战况，他们用厄崔迪的战时密语绝望地叫道：“……撤退……尽量集结……”“……被困在洞里了……”

其他波段还有大量哈克南人的呼叫，洋溢着胜利的喜悦，有严厉的指令，也有战况报告。但材料还不够，杰西卡不足以记录并破译这种语言，但哈克南人兴奋的语气却相当明显。

哈克南人大胜。

保罗摇摇身边的包裹，听到里边两个标准密封水瓶叮咚作响，还剩下不少水。他深深吸了一口气，透过帐篷的透明窗口往上看，凝视着外边星光下峻峭的山崖。他用左手摸着帐篷入口处的密封帘。“天就要亮了。”他说，“我们再等艾达荷一个白天，晚上不能再等了。沙漠里必须晚上赶路，白天则藏在隐蔽处休息。”

一个传闻浮现在杰西卡的脑海中：如果没有蒸馏服，坐在沙漠隐蔽处的人每天需要五升水以维持自身体重。她感到蒸馏服光滑的衬里摩擦着自己的身体，心里明白，他们的生命完全仰仗这些设备。

“如果我们离开这里，艾达荷就找不

到我们了。”她说。

“有的是手段让任何人招供。”他说，“如果艾达荷黎明前还不回来，我们就必须考虑到他被俘的可能性。你以为他可以坚持多久？”

这个问题不需要答案。杰西卡沉默地坐着。

保罗打开救生包的封口，从里边取出一本带照明灯和放大镜的微型手册，书页上显出一些绿色和橘红色的字母：“标准密封水瓶、蒸馏帐篷、能量帽、循环导管、沙地呼吸泵、双筒望远镜、蒸馏服备件包、记号枪、盆地地图、过滤塞、定位罗盘、造物主矛钩、沙槌、弗雷曼工具包、狼烟……”

在沙漠上生存，必需的东西真不少。

过了一会儿，他把手册扔到帐篷内的地板上。

“可我们能去哪儿呢？”杰西卡问。

“我父亲提到过沙漠的力量。”保罗说，“没有它，哈克南人无法统治这个星球。其实，他们从来没有真正统治过这个星球，将来也不可能做到。就算他们有一万个萨多卡军团也没用。”

“保罗，你不能认为……”

“所有的证据已经摆在我们手上了。”他说，“就在这儿，这个帐篷里——包括帐篷本身、这个救生包和它里面装着的东西，还有这些蒸馏服。我们知道宇航公会给气象卫星开了一个天价，我们还知道……”

“气象卫星跟这有什么关系？”她问，“他们不可能……”杰西卡停住了。

保罗发觉自己高度警觉的超感知

意识正在读取她的反应，分析计算每一个细枝末节。“现在你明白了。”保罗说，“气象卫星观测地面情况。沙漠深处有某些东西，经不住这样频繁的观测。”

“你在暗示说，宇航公会自己控制着这个星球？”

她的反应太慢了。

“不！”保罗说，“是弗雷曼人！为了保住秘密，他们私下买通了宇航公会。他们所用的贿金是任何拥有沙漠的力量的人轻而易举就能得到的——香料。这比依据二手资料判断出来的结果要准确得多，是直接分析计算后得出的结论。相信我。”

“保罗，”杰西卡说道，“你还不是门泰特，你不能肯定怎么……”

“我永远也不会成为门泰特，”他说，“我是另外一种……一种怪胎。”

“保罗！你怎能说出这么……”

“让我一个人静一静！”

保罗转身看着窗外的黑夜。为什么我无法哀悼父亲？他觉得很奇怪，自己身上每一根筋脉都渴望能把心中的悲痛释放出来，但他就是做不到，永远都做不到。

杰西卡从未从儿子嘴里听到如此悲痛的话。她想向他伸出手去，拥抱他，安慰他，帮助他，但她明白自己无能为力。这个问题必须由他自己来解决。

救生包手册就扔在杰西卡与保罗之间的地板上，手册上闪闪发光的照明灯吸引了她的注意力。她捡起手册，看了一眼扉页，读道：“《‘友好的沙漠’手册》。这是

一个充满阿亚特和生命的布汉的地方，这里代表着生命，证明着生命。皈依吧，太阳神阿尔-拉特才永远不会灼烧你。”

她想：听上去像《阿扎之书》。她回忆起当年研读过的《伟大秘密》。有人在借助宗教力量影响厄拉科斯人？