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听到新闻工作者对我宣告“要让你破灭”之时，老实说，真的无法想象会发生什么事。

怎么会这样？

这么一来，我真的要变成“第七位男士”了。

我只不过是想告诉围井小姐“你并没有让自己喜欢的人破灭”罢了，为什么事情会变成这样……不光是本末倒置，根本完全是反效果。

要说世事不如人意，这也太不如意了——我花了钱，还被两位女性唾弃，到底是招谁惹谁了。

原本心想，毕竟一切都是我擅自行动招致的结果，无论怎么被唾弃，自己应该都不会在意。但是当事态严重至此，为了保护自己，我也必须绞尽脑汁才行。

必须想点办法来自保。

原来如此，虽然“她没说就没注意到”的我已经很糟糕，但是从拒绝求婚的方式本身来看，这大概也是最糟糕的一种。不会有求婚者听到“基于本项、此项和这项理由，甲对乙提出的求婚在前提即有错误，所以无效”这样的简报而欣然接受拒绝。就算道理说得通，但是像“那只是你的自我意识太强烈，才没有诅咒这种事”这种说明，也不可能打动她的心。对她而言，反而只感到屈辱也说不定。

话虽如此，到底怎么做才是“能让人满意的拒绝方法”？“拒绝别人的合适说辞”又是什么？真有这种拒绝方法或说辞吗？虽说我没有要伤害她的意思，但是有办法在不伤害她的情况下，拒

绝那样的求婚吗？

比不可能犯罪还要不可能。

既然事情变成这样，也顾不得丑事不可外扬，还是请绀藤先生居中调解吧……围井小姐原本就是绀藤先生介绍给我认识的，更何况，如果是身处各种局面下都能受到欢迎的男人中的男人，泰山崩于前也能面不改色的绀藤先生，或许真的知道该如何摆脱这个困境。

只是，我自己丢脸也就算了，让身为介绍人的绀藤先生也跟着丢脸实在有违我的本意，平常就已经常常受到他的照顾，实在不想再造成他的困扰。不过，也不能因为这样就找侦探帮忙。况且找来的侦探看到这种状况，他可能也会先骂我一顿。

这种百折千回的思绪在我脑海中疯狂打转，看在旁人眼中，我肯定是个紧紧握着手机，缩成一团抖得有如风中落叶的壮汉。

接到围井小姐的电话是在晚上八点，之后既没有做晚饭，也没洗澡，更没上床睡觉，回过神来，时针已经继续走了，指着深夜两点钟。

等于是发了六个小时的呆。

与等待今日子小姐调查的时间相去无几——光是等待的六个小时很长，但颤抖度过的六个小时，则只是转瞬之间。

一想到时间有限，可以的话，真希望现在的时间能过得慢一点。

再这样下去，天很快就要亮了，与围井小姐约好去拿原稿的时间——所谓“死线”眼看就要到来了。此刻我深切地感受到给思考

设时限，原来会给人这么大的压力。最后是手机再度响起，才唤醒我似乎在思考但其实什么都没在想的意识。

凌晨两点。

我现在的心情比撞见妖怪还要害怕，丑时三刻的概念现在根本算不了什么，但是再怎么说，凌晨两点响起的电话，实在颇不寻常。

我心惊胆战，害怕又是围井小姐打电话来催促，结果并不是。

不是催促。

屏幕上显示着“掟上今日子（忘却侦探·置手纸侦探事务所）”——今日子小姐？

“喂……喂？”

“隐馆先生，我是侦探，掟上今日子。”

我反射动作地按下通话键，耳边传来这么一句自我介绍。

在这句自我介绍里，并没有“初次见面”四个字，换句话说，自傍晚一别之后，她的记忆仍尚未重置。

仿佛是要证实我的猜测般，今日子小姐接着说。

“日期虽然已经改变了，还可以算是‘今天’吧？”

声音听起来怪怪的。

与其说是声音怪怪，不如说是睡意浓浓吧。

“其实，我现在人就在隐馆先生的公寓前。”

“咦？今日子小姐，你刚才说什么？”

“我有件事一定要告诉隐馆先生，在我忘记之前。”