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阿加佩嘆了口氣，說：「您累了，陛下。別在心裡塞這麼多事，會把身體壓垮的。您按時休息，養足身體，我相信一切都會好起來。」

伊莎貝拉抽泣著，在枕頭上擦乾眼淚，她低聲說：「我看得出來，您也有心事，您就說吧！事到如今，我還有什麼是不能承受的？說吧，倘若您還是我的朋友，就用您的事來轉移我的注意力，讓我想些別的吧！」

阿加佩沒辦法了，只好說道：「我原本想著，要向您求一個恩典……」

「恩典，」伊莎貝拉稍稍提起精神，「什麼恩典？」

「我想離開西班牙，」阿加佩說，「回到我自己的家鄉，是時候了。」

伊莎貝拉睜大了眼睛，輕聲叫道：「啊！」

「離開西班牙！為什麼？您是我的朋友，您也要離開我嗎？」皇后無限傷感地問，「是不是近來的流言蜚語使您煩心了？還是您已經厭倦了在塞維亞生活，想去別的地方見識一番？別的事，我都會儘量滿足您的請求，但是離開西班牙，卻是我不曾想過的！」

「請原諒我的唐突，陛下，」阿加佩說，「可分離並不代表永別，您是我永遠的朋友，我不會忘記在那些危難的時刻，焦急的日子裡，您對我的支持和援助，我們的友誼永遠不會變質。但是我……我受過的苦太多了，我陷在仇恨的漩渦里，總也盼不到平靜的日子。」

他沉默了一會兒，懷念地說：「這段時間，我越來越頻繁地想起家鄉，想起那座海邊的小城，是那塊土地滋養著我，照料著我的靈魂。我想念那裡的陽光，那裡的海風，那裡的人們……我想念我的小花園，我的故友，其中更有我視作父親的人。我依戀它，靠它來治療我心上的傷痕，正是在那裡，我度過了一生中最乾淨，最美好的時光。」

皇后哀傷地說：「那胡安主教呢？他不是您的另一個父親嗎？」

阿加佩低下了頭。

「他是，」他回答道，「我分不清是對他的愛更多，還是感激更多。只不過，我們……我們終究是不一樣的。離開了他的書房，他的金幣和紋章戒指，他不會開心。他不像我，我可以毫不猶豫地放棄西班牙的一切，但這裡才是他的家。」

伊莎貝拉傷心地道：「那麼，您就去吧！倘若您心意已定，必須要離開這個國家，您就去吧。您是自由的，我要將您強行留下，您的心也會跟著死去。可是，我希望您記住，西班牙同樣是您的第二個故鄉。不要忘記我啊，也不要忘記這裡愛著你的人。」

阿加佩流著眼淚，夜深之時，他才告別皇后，走向主教的居所。

就是在這兒，他忐忑地跟隨侍從的指引，懷著對未來的憧憬與恐懼，來到胡安·豐塞卡的面前，接受了他的質問與考驗。十餘年的光陰一閃即逝，這個老人嚴厲地教導他，也真摯地保護他，他們是有緣無分的親人，無名無分的父子。

他走進去，沿途的侍從向他脫帽行禮。阿加佩的手心已經冒了汗，他就像第一天覲見那樣不安。

「你來了。」胡安·豐塞卡坐在椅子上，這麼多年過去，他更老了，行動也更遲緩，幾次生了重病，都是阿加佩跑前跑後地照顧他。

然而，老去的獅子仍然是獅子，布爾戈斯的主教牢牢攥著貿易局的命脈，任憑歲月流逝也不肯鬆手，權力使人長生不死，永葆青春。

胡安看著他，神情看不出悲喜：「你是來向我告別的嗎？」

阿加佩頓了頓，他不意外，宮廷里沒有秘密，對於那些特別了解它的人，它甚至可以是透明的。

「我……我已經思考了很久。」他回答道，「種植園已經不需要我再看著，香料貿易的占比份額也越來越大，我可以功成身退，回到我自己的地方了。」

主教緘默一陣，另起話頭道：「黑鴉就是傑拉德·斯科特，我已經知曉了這件事。」

「……是。」阿加佩說。

「你不恨他的欺騙，忘了你和他之間的深仇大恨？你不想報莉莉生母的仇了？」

「不了。」阿加佩搖了搖頭，「我和他的仇怨已經解開，太多年了，我想，我總不能一直和他糾纏。我放他走了。」

「不是還有摩鹿加？你最開始的願望，不就是想親眼見證了摩鹿加的毀滅？」

「這個願望差不多完成了，」阿加佩說，「它壟斷香料的地位早已不復存在，現在，西葡兩國的艦隊全在討伐它，我把收尾的工作丟給傑拉德·斯科特，只當這是他欠我的。我……」

他抬起眼睛，望著老主教：「我累了。摧毀白塔，擊垮了摩鹿加，這其中不止是我一個人的力量，更離不開您的支持。您是我一輩子的恩人，可是我不能留在這裡，我不適合金碧輝煌的宮廷，權勢爵位、華服美食，更不適合我這種出身的人。」

「您不用擔心，我不是在妄自菲薄，正相反，我再也不會這麼幹了。事實上，只要我受著陽光的直射，用掌心挨著大地的泥土，我就會由衷的高興，感到心中踏實又滿足。只要我在花園裡勞作一個下午，那麼對我來說，這個下午的寶貴之處，將更甚於和皇帝共進的一次晚餐。我和您是不一樣的人，主教閣下。我覺得……我是時候該離開了。」

主教沒有說話。

長久的靜默後，他才疲憊地彎下了腰，蒼老的痕跡，一瞬間在他身上顯現出來。他喃喃道：「小鄉巴佬，到底是小鄉巴佬……」