笔趣阁

第10页（第1页）

纵有官职在身，韫棠不可能终身不嫁，虚度年华。

至亲之人方会有此考量，韫棠明白。

“你这孩子，得空再好好想想。”

谈话到此为止，韫棠望到桌上那几碟小点，都是她平日最爱吃的。

生母早亡，外祖母对母亲的所有爱意，都倾注给了她。

“祖母！”

屋外清亮的男声响起，打破了屋中沉闷。

“孙儿给祖母请安，给母亲请安。”

来人是章夫人的嫡次子章铭轶。不同于兄长章铭轩的沉稳，他性子跳脱些，更讨长辈欢心。章铭轶是开平四十七年进士，现在礼部供职。

他见过礼，笑着转向韫棠：“阿璇表妹也在。”

“兄长安好。”

相比于家中，韫棠反而与章府这几位表兄更亲近。

章老夫人道：“你既回来了，午膳便去你祖父处用。今日有客人在，你正好作陪。”

“是，孙儿得令。”

他一来，屋内气氛活络不少。

“兄长近日都忙些什么？”

韫棠问着，章铭轶打开了话匣子：“南楚十日前递来国书，有意与我朝通商互市。为着谈判的使团人选与条陈，礼部上下都忙翻了。”

南楚与大靖成南北对峙之势，周遭又有附属小国，数百年来摩擦不断。

“若能通商，于两国子民而言都有益。”

“是这个道理。”章铭轶点头，“自三年前临散关那一战南楚大败，已失了锐气。此番南楚太子新立，有意与大靖交好，陛下的意思是未尝不可。我朝新胜，谈判一事更有底气。”

他言语间满是自豪，韫棠低眸浅笑。临散关之战，是裴晗领中路军大破敌军，睿王殿下的名号自此传遍军中，深孚众望。

“两国谈判瞬息万变，大意不得。上谕一道道至礼部，尚书王大人与两位侍郎忙得不可开交，连带着我们都喘不过气。只待后日使团人选最终定下，应该会好些。”

“够了够了。”章铭轶还欲再说，章夫人出言打断道，“家中少提朝政之事。”

“是，母亲。”

瞧人不情愿的模样，章夫人笑道：“再说了，你一个六品官，再忙还能忙到哪里去？你那官阶，还不及你璇妹妹呢。”

尚仪乃宫中正五品官职，在尚官局六尚之中位序夫人玩笑几句亦有其中道理。

章铭轶一噎：“是是是，谁让我科举两次才中第。不像妹妹，女官考选一次便中。”

屋中几人皆笑起来，气氛一片愉悦。

在章府陪着外祖母用罢午膳，韫棠方动身回府。

章老夫人握了她的手，最后道：“你这孩子，从小遇到些烦心事总爱拖着，顺其自然似的。其他便罢了，婚姻大事你总该要有数才是。”

她不愿多为难韫棠，言尽于此。

“是祖母，阿璇省得。”

目送儿媳携了韫棠出门，章老夫人轻叹一声，不知这孩子缘分究竟在何处。

……

翌日的荔枝宴，韫棠卯时起身，择了一件天水碧圆领的广袖上衣，配同色绣芙蓉花长裙，外搭一条鹅黄色披帛。发髻梳云髻，斜斜簪一支碧玉衔珠步摇，点缀数朵青玉珠花。额间贴芙蓉花钿，与颈间璎珞相得益彰。整套妆容第一眼望去并不夺目，却久久让人移不开目光。

马车在宫门外停下，即有司宾、司赞二司的女史上前导引，引应邀入宫的世家小姐往宴席处。韫棠驻足停望片刻，见一切井然有序，稍稍安下心来。她自是不用女史引路，带着采梨和采桃去往明锦殿。

今日赴宴的一十六名贵女几乎已齐至殿中。韫棠先前看过名录，其中有一位是庄慧太后娘家的侄女，闺名唤做思容。她模样是中上之姿，在花团锦簇的贵女中不算出彩，但胜在沉稳大气，肖似年轻的庄慧太后。

韫棠的位置在左首第二席，对席是翰林院柳大学士的孙女柳琦。

每位贵女面前的小案上摆了一盏鲜荔枝并几碟精致小点。从南处快马加鞭送来的荔枝极为难得，果肉甘甜，果味浓郁，也只有宫中才能如此享用。

太后娘娘端坐凤座之上，吩咐众人不必拘束，殿中气氛尚算轻松。

所有贵女入席之时都得了一只香囊。香囊内的字条上写了各色花名，有玉兰、木槿、芙蓉、海棠、桃花等等，共十六种。每只香囊上绣有一样花色，韫棠手中的是木芙蓉。分赐香囊的是太后身边的贴身女官，叮嘱韫棠勿让旁人看到自己的花色。

香囊一事太后之前未提起过，不知是何用意。韫棠剥了一枚荔枝，心下揣摩。

有几位小姐在陪着太后说话。未到开宴时辰，裴晗尚未至，传了话会晚些到。韫棠近几年在宫中为官，与这些贵女只是彼此相识，并未深交，是以鲜有话可聊。

她枯坐一会儿，不由得操心荔枝宴之事。

殿外，林乐澜与另一位掌乐守在阶下随时听候调配。宴席尚未开场，闲下来她正稍稍放松时，却见一华服女子向她们款款走来。

迎着光，天水碧的裙摆在光下更见其色彩。碧玉步摇随其脚步微微晃动，却不及女子容颜半分夺目。

林乐澜愣了好一会儿，才道：“尚、尚仪大人。”

平日里韫棠多以官服示人，素面朝天，她还是第一次见到尚仪大人如此盛装。

“赏赐准备得如何？”韫棠有事而来，林乐澜回神答道：“按照尚仪大人的叮嘱，司宾司又添了三对白玉镯，三对翠玉镯，以备不时之需。”

“那便好。”韫棠拢了拢披帛，继续交代其余事宜。林乐澜由衷道：“尚仪大人今日可真好看。”