宝玉打从心眼里就不愿意金玉良缘,其实,薛姨妈母女何尝不明白?然而金玉良缘已是人尽皆知,没有后路可退,娘儿俩又相信和尚的话,且满京城里也找不到比宝玉更好的人家了,蹉跎至今宝钗已有十八岁了,再说亲已是不易,唯有继续筹谋。
灯光下,薛姨妈摸着宝钗的脊背,含泪道:“今儿在老太太屋里,叫我儿受委屈了。若是你老子在世,若是你哥哥争气,咱们娘儿俩何至于此?”
宝钗道:“宝玉原是一腔孩气,说话口没遮拦,等大些就好了。”
薛姨妈叹道:“这
倒是,不说别的,单是宝玉这样的脾性模样儿就是一等一的好,没见过比他更体贴女孩儿家的人了,强过你哥哥十倍。何况自小儿一处长大,知根知底,不用担心日后。这些话原不该同你说,只是你大了,事关终身,你自己心里明白才好。”
宝钗低头搓弄衣角,面红耳赤,经灯光一照,愈加妩媚鲜艳,不可名状。
次日薛姨妈陪贾母说过一回话后,一路往王夫人房里走去,到了王夫人房里,可巧碰到李纨向王夫人请示,说夏守忠夏太监看中了房舍地亩想买,偏巧短了四五百两银子,打发小内监来问府上有钱没有,有的话暂借四百,等年下再还回来。
王夫人眉头一皱,问道:“怎么不往账房上领去?”
李纨看了薛姨妈一眼,道:“虽然过完了年,但是账上倒有钱,不过眼前就是林妹妹出阁的大事,几千两银子够作什么?老太太吩咐了不许动,别处实在没有了。”
王夫人叹道:“这些饥荒,不知道哪一日能没有,上回张口就是八百两,今儿又是四百两,两回就是一千二百两。玉钏儿,你去库房里找找,我那些镶嵌珍珠宝石的金头面,暂找两套出来,押几百两银子使唤,等有了钱再赎回来。”
薛姨妈乃笑道:“哪里就到典当头面的地步了?叫人知道了,倒不好看。姐姐手里暂时没有现银使,我这就叫人拿五百两银子过来。”
王
夫人忙道:“如何能用你的钱?”
薛姨妈道:“咱们姊妹二人之间还分什么彼此?横竖我们家别的不多,就是银子多,去了就能拿来,而姐姐典当头面一来一去没有半日如何了结?免得叫宫里来的小太监等躁了。”说完,就命丫鬟双喜回去跟宝钗说一声,送五百两银子来。
双喜答应一声,去了半日,宝钗亲自捧着五百两银子过来。
王夫人眼圈儿一红,拉着妹妹和外甥女的手,感动得好一阵说不出话来,银子则交给李纨,四百两给小太监,另外一百两打点府里的开销。
听说此事后,惜春对黛玉道:“姐姐,如今看来,宝玉是没处逃了。别家是新媳妇吃了男家的茶给男家做媳妇,咱们家是新女婿花了女家的钱给女家做媳妇。”宝钗乃是一路捧银而去,没避着人,她们无需打听就知道了。
黛玉拧着她的两腮,道:“真真你这张促狭嘴,在我这里说也就罢了,可别在宝玉和别人跟前说,别人说你口无遮拦,宝玉只有更加伤心。”
惜春笑道:“我知道,只在姐姐跟前说。”
姊妹笑闹了一回,一齐躺在床上,黛玉看着帐顶,道:“咱们姊妹间不说那些虚话,我即将出阁,唯一放不下的就是妹妹你了。再过几个月你就除服,不知道那时我在不在京城,若在倒好,早些给你说个好人家,终身有靠,若不在,只好托给琏二嫂子了。”凤姐
对探春尚且用心,何况和自己交好的惜春,必然也会早些将她打发出门子。
惜春脸上一红,翻身就要拧黛玉的腮,道:“姐姐刚刚说我,自己才促狭呢,说这些做什么?我是看遍了世情冷暖,才不稀罕这些事呢!”
黛玉以手挡之,道:“我是一心为你,你若恼,可见辜负了我的心。”
惜春心里十分明白,只是脸上抹不开,故意道:“姐姐你再说,我就真恼了。正经先忙着姐姐的终身大事罢,距离初五六没几日了,我给你打了一对实心的金人儿,金童玉女,天生一对,保证力压众人,拔个头筹!”
虽然四月初六才是黛玉成亲的日子,但初五这一日按例晒妆,男方催妆,女家送妆,这些嫁妆在两家都要晒一晒,以示富贵。
这日一早,诸王妃诰命都来给黛玉添妆,较之迎春,多了两三倍不止。
有林如海的同窗、同年之妻,没和黛玉断了来往的都来了,有记着林如海捐银之情的勋贵世家眷属,有荣国府的世交亲友,济济一堂,不可胜数。虽然没有长者带领,黛玉不好出门应酬,但在宫里大家都见过好几回了,并不生分。
黛玉含羞带怯地坐在房中,一一向众人道谢。
众人或是送头面首饰、或是赠绫罗绸缎,家资寒薄的少,出手都极大方,邢王夫人不甘落后,也都将自己准备的添妆之礼送上。
邢夫人早问过王夫人了,毕竟不能相差
太远,同样给了金头面四套、玉如意一对、玛瑙枕一对、绫罗绸缎十匹,仅比贾母少两匹绸缎。邢夫人舍不得,这些都是贾琏和凤姐给她预备的东西,额外还撺掇贾赦拿了不少古玩字画给黛玉添妆,比贾政给的多些。
然而最叫人吃惊的却是惜春命人送上来的金人儿,不算紫檀底座,金人儿约有六寸来高,一男一女,携手立于底座上,衣裳褶皱雕刻得十分精细,面目栩栩如生。
贾母好笑道:“入画,问问四丫头,打的是什么给她姐姐?”
惜春身上带孝,没在跟前,入画脆生生地道:“这是金童玉女,姑娘费了好些心思,将房里的碎金子都熔了,才打出这么两个金人儿。”
众人都笑说:“可不就是金童玉女,天作之合。”
贾母满脸笑容,故意对入画道:“回去跟你们姑娘说,不该如此,理应打一个金童,雕一个玉女,那才是真正的金童玉女。”
入画一愣,笑着应是。
屋里笑声不绝,外面贾琏忙得不堪,幸而今日都是堂客先来给黛玉添妆,官客并不甚多,宝玉留在厅中招呼,不曾怠慢。
一阵乐声传来,卫若兰骑着高头大马到了门口,带着全福太太和八个英俊儿郎。