灵石镇隶属于并州太原郡邬县,也是邬县县治,其东部是高壁岭、西南是雀鼠谷,自古以来便是南下北上的咽喉要地。
尔朱荣鉴于此镇太过重要,当他歼灭了并州北部的叛军主力,立刻任命堂弟尔朱彦伯为邬县县令、县尉,令他坚守要塞、积极恢复民生、防御西河郡费也头牧子。
尔朱彦伯是尔朱氏少有的人才之一,他在积极恢复产生的同时,还多次打退费也头牧子试探性进攻,然而长子尔朱智彪乘他前去虞城巡查军务的时候,竟然偷偷带着尔朱英娥“巡视”高壁岭。
之后,兄妹俩全部成了山贼的俘虏。
“若干惠的斥候都说韩信寨已经投降了,我等只须等候消息即可,兄长勿须太过担忧。”灵石官署正堂,一名身形魁梧、英气勃勃的青年见到尔朱彦伯不断的踱圈子,忍不住出声劝慰。
这名青年正是前来剿匪的叱列延庆。叱列延庆熟习弓马、文武双全,由于他娶了尔朱彦伯的妹妹尔朱元静为妻,故而与尔朱氏一荣俱荣、一损俱损。
此次虽是白跑了一趟,可他心胸开阔、时常为尔朱氏考虑,非但没有丝毫妒忌和嫉恨,反而因为不用强攻易守难攻的韩信寨而感到欣喜。
“我有什么好担忧的?”尔朱彦伯极好面子,被妹婿如是一说,脸上有些挂不住了,他安坐下来,又口不应心的冷哼道:“我恨透了那个逆子,我才不担忧呢。”
叱列延庆开要开口,尔朱彦伯的亲兵统领闯了进来,大呼小叫道:“郎主,公子和娘子回来啦!”
“吾儿何在、我侄何在?”尔朱彦伯大喜过望,一下子从坐榻弹将起来,风也似的跑出大堂。
等叱列延庆回过神来,人已不见踪影。
“还说不担忧呢!”叱列延庆呵呵一笑,亦是起身走出大堂。
……
院中。
小胖子尔朱智彪泪水涟涟,哭喊道:“阿耶,我、我被人打了。”
尔朱彦伯听到儿子哭喊声,心疼的把他揽进怀里,拍着肩膀安慰道:“乖儿子,不要怕,这些个山贼,一个也逃不掉!”
卫铉和尔朱英娥站在一旁看着,卫铉听到那条大汉感人肺腑的安抚声、小胖子的哭诉声,差点就喷笑出来。
父慈子孝的一幕,也让他明白小胖子为什么敢带堂妹和几个兵闯山寨了,只因他被大猩猩宠溺娇惯成了个无知的二愣子。
“此乃我叔父、智彪之父尔朱彦伯。”尔朱英娥习惯成自然、见怪不怪,当她看到叱列延庆从大堂远远走出,又介绍道:“这是智彪的姑丈叱列延庆。”
卫铉闻言点头。
叱列延庆也是见怪不怪,他绕开那对胖硕的父子,径自走向卫铉和尔朱英娥。
尔朱英娥行了一礼,讪讪的说道:“劳姑丈远来,英娥……”
“无妨,无妨,平安回来就好。”叱列延庆目光移向卫铉,登时也有了刹那间的失神。
尔朱英娥美若天仙,小黑脸被冷风吹得红通通的;一身白色锦袍使她显得潇洒飘逸、容光焕发。稍后一些的少年郎剑眉星目、英挺俊朗,身上合体的黑色武士劲服令他多了儒生所没有的英武气质。(注)
这双小儿女身量差不多,不仅长得很好看,而且全部黑不溜秋的。如此站到一处,无论怎么看都觉得顺眼。
();() “上清观卫铉见过叱列将军。”卫铉上前一步,拱手行礼道。
“免礼!”叱列延庆微微一笑,和颜悦色的说道:“卫观主的情况和功绩,若干幢主已在战报上详细说明:你有勇有谋,率孤军深入虎穴,先是救出娘子、公子,而后又说降韩信寨,等于为我大魏消了一场兵灾。我已将此讯传往晋阳,大都督不日定有封赏。”
“多谢叱列将军。”卫铉乃是弱者中的弱者,身边还有几十個老幼,别说是与军中大将硬碰硬了,他甚至连跑都不敢。
一路之上,他老是担心叱列延庆因妒生恨。此时眼见对方不但没有恼火发脾气,反而为自己请功,悬着的心总算是彻底放了下来。
稍作寒暄,叱列延庆召来一名亲兵,令他带卫铉前往上清观驻地。
倒不是他狂妄高傲,一来是两人行当不同、地位悬殊,没有什么话题可谈。二来是尔朱氏兄妹已然平安归来,他可以向韩信寨增派士兵了,以免人多势众的山贼有变。
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“观主回来了、师兄回来了……”回到上清观暂时居住的大院,孩子们一窝蜂的冲来迎接卫铉。
一个五六岁的小姑娘跑到最后,她在四年前被丢弃在上清观后门柳树下,也是上清观最小的孩子。